отрывок из "Чёрного Вавилона" для затравки
____________
17-е Мая, 2021-й годЦиклопическое строение колоссом возвышалось над цепью гор, которые по сравнению с чёрной башней походили на приклонивших колени горбатых карликов. Вершина невероятного сооружения, казалось, созданного по чьей-то странной прихоти, терялась средь облаков. Но даже когда небо было чистым, верхушка башни, затянутая туманной дымкой, с трудом просматривалась с земли. Разве что ночью можно было увидеть — по вспыхивающим время от времени сигнальным огням, где примерно заканчивается башня. Она тянулась к звёздам, будто столп, подпирающий небосвод. На закате, когда Солнце почти касалось горных гребней, тень башни, точно зловещий указующий перст, протягивалась на несколько километров далеко на восток…
До середины прошлого лета этот регион не был чем-то особенным. Да, здесь когда-то давно жили и охотились древние предки современных людей, так что Гобустан — национальный исторический памятник — ценился и оберегался соответственно. Но разве это могло идти в сравнение с тем, что произошло после?
В Июне 2020-го все близлежащие датчики сейсмоактивности словно с ума посходили, регистрируя мощные подземные толчки. Жители одноимённого посёлка, расположенного недалеко от Гобустана, услышали взрыв. Он был столь сильным, что у многих домов вышибло стёкла, а затем задрожала земля, взвыли автомобильные сигнализации по всему посёлку. К счастью, сила колебаний была высока только в эпицентре. Уже в километре от него их мощь стремительно слабела, так что никто не пострадал — люди отделались лёгким испугом, которое очень быстро сменилось изумлением.
Жители посёлка выходили на улицу, бросали дела, замирали и с удивлением смотрели, задрав вверх головы, на всё выше и выше поднимающуюся в небеса башню. Проезжающие по трассе «Шёлковый путь» многочисленные машины останавливались, водители выходили наружу и снимали на смартфоны небывалое явление. Азербайджанский сектор интернета, а затем и вся сеть, буквально взорвался от наплыва тысячи видеороликов и фотографий загадочной башни. А что происходило с телевидением в те дни… Каждый канал освещал это событие. Десятки экспертов комментировали и рассуждали о происхождении гигантского строения. Каждый строил предположения о том, что сулит и чем грозит появление оного на территории Азербайджана. И, конечно же, многие отметили схожесть башни с Вавилонской, печально известной по старым легендам, — это породило огромное количество споров на религиозной почве.
Государственные структуры тоже отреагировали мгновенно. Полиция и военные в считанные часы оцепили район, дабы ни один посторонний или просто любопытный не подобрался бы к подозрительному, возможно опасному, объекту слишком близко. Впрочем, некоторые сорвиголовы в первые же минуты, когда башня дала о себе знать, отправились посмотреть на новое чудо света поближе. Полицейские наряды прибыли чуть позже, и стражи закона разогнали зевак.
В башню пытались пройти. И военные, и учёные. Все попытки оказались безуспешными и бессмысленными. Проход, расположенный меж двух гигантских крылатых львов с человеческими головами, не желал открываться. В остальных местах башни не было ни намёка на окна или двери — ничего такого не обнаружилось на видеозаписях, сделанных с камер беспилотников. Разве только ложные стрельчатые окна, по спирали покрывающие стены. Использовать взрывчатку, чтобы вскрыть вход, побоялись — вдруг владелец башни не одобрит подобных действий. А то, что у этого строения есть хозяин — сомнений не возникало. Иначе с чего бы гореть сигнальным огням на протяжении всех шести километров?
Чёрная вавилонская башня приковала к себе внимание всего мира. Несмотря на то, что с момента появления она просто стояла, никак себя не проявляя, многим она не давала покоя — люди словно чувствовали, что это затишье перед бурей. Мало было всем вспышки вирусных заболеваний, политических и экономических кризисов, горячих точек, вспыхивавших то там, то тут по всему миру? Теперь ещё и эта башня, от которой непонятно чего ждать...
Помимо всего прочего, в течение первого месяца после появления нового чуда света, зашевелились все значимые спецслужбы мира. Разведка всех ведущих государств, влияющих на судьбы человечества, вынюхивала, собирая и анализируя любые сведения, связанные с башней. И все пытались ограничить доступ всем, чтобы никто не дотянулся до нового чуда света раньше других.
Правительству Азербайджана делали выгодные предложения по инвестиции тех или иных проектов, предлагали заключать союзы, давили, грозили санкциями, только бы их допустили к башне, но глава государства молчал. В крайнем случае обещал подумать, но так никому не ответил отказом или согласием. Даже союзной Турции, или стратегическому торговому партнёру России, или в своё время всецело поддержавших Азербайджан в сорокадневной освободительной войне против армянских захватчиков Израилю и Пакистану. Спешить в подобных вопросах было нельзя, хотя, казалось бы, куй железо, пока оно горячо. Глава государства ждал действий со стороны хозяина башни, и только поняв намерения оного, решил бы, как следует поступить, чтобы добиться максимальной выгоды для Азербайджана.
Особое беспокойство вызывали религиозные фанатики, узревшие в появлении Чёрной Вавилонской Башни знамение скорого конца света. Так что за этими ребятами спецслужбы всех государств следили особенно рьяно.
Стали появлятся повсеместно люди с теми или иными способностями — пока их очень мало. Один на десятки миллионов, а то и меньше. Сила этих одарённых низка, ибо магия только-только дала первые ростки на Земле спустя многие тысячелетия. Некоторые из пробуждённых проявили благоразумие, решив не светить новыми умениями, дабы не привлекать к себе излишнее внимание. Те же, кто не стал скрываться, очень быстро оказались изолированы от общества, попав в никому неизвестные военные научные лаборатории. Информацию об этих субъектах держали в строжайшей секретности.
Только всё это было лишь прелюдией грядущих потрясений для жителей планеты Земля...
