Много лет спустя.
Русско-турецкая война.
Штаб шестого пехотного полка.
- Здравия желаю, ваше благородие!
Подпоручик Сиверцев обернулся.
Невысокий плечистый урядник, несмотря на кажущуюся грузность, подошёл, однако, почти бесшумно.
Потертая черкеска, запылённые сапоги – приехал издалека. Винтовка за плечом, пара пистолетов, кинжал на поясе – и неожиданно богато украшенная шашка. «Не иначе, как трофей… - мелькнула в голове мысль. - Прочее-то оружие вполне себе обычное, никаких украшений».
- Здравствуй, братец.
- Подпоручик Сиверцев Антон Иванович, ваше благородие?
- Он самый.
- Их высокоблагородие, полковник Шанц, распорядился встретить вас и проводить по надобности. Ну и… вещи ваши забрать…
Антон кивнул на лавку неподалёку от себя. Там стоял одинокий чемодан.
- Всё, что есть.
Казак обернулся.
- Прошка!
- Сей момент, Петр Степанович! – вывернулся откуда-то сбоку ещё один казак – помоложе. Из-под сбитой набок папахи залихватски выглядывал чуб черных, вьющихся, волос. А вот у него оружие было уже вполне рядовое, никаких особенных украшений.
- Возьми чемодан господина подпоручика, да к седлу приторочи! Пулей!
- Будь сделано, Петр Степанович! – и чемодан вместе с парнем исчезли практически мгновенно – Антон только головою покачал.
- Иных сборов, ваше благородие, не потребуется? – поинтересовался урядник.
- Нет, всё при мне. Можем ехать хоть сейчас.
- Ин, тогда и волокитить не станем, – согласился казак. – Лошадь ваша где, ваше благородие?
- Сей казак, что сопровождать тебя будет, мастер в своём деле преизрядный! – вспомнились подпоручику слова генерала. – Равных ему и не ведаю! Супротивнику нашему он довольно-таки соли на хвост насыпал. Да и в иных местах! Обещана за голову его награда немалая, да вот только никто получить её так и не сподобился – не дожил… Никому другому доверить твою жизнь не могу! Слушай слова его беспрекословно – как бы я сам это тебе приказывал! И не смущает пусть тебя чин его невысокий – промеж казаков он немалым уважением пользуется – заслужил!
- А что же он урядник по сию пору?
- Буен…- покачал головою генерал. – Да к хмельному излишне пристрастен – негоже это офицеру! В общении дерзок.. но прям! Ничего не таит, однако ж, дело своё знает, как никто иной – оттого и терпят его выходки.
Антон был сыном генерал-лейтенанта Сиверцева, который приходился генерал-майору Богданову старым другом и боевым соратником. Выйдя в отставку, его отец дружбы сей не прекратил, и тот был частым гостем в их петербургской квартире. Там Антон с ним и познакомился.
Так что когда встал вопрос - где будет проходить службу новоиспеченный офицер, двух мнений быть попросту не могло. Богданов к тому времени занимал высокий пост в действующей армии – к нему и отправился Антон.
Чем хуже там, тем лучше нам. (с) Грустный русофил
Мир, где люди не играют с котами, обречён на застой и тоску.
