Полуденные призраки

[Дядя Саша]

- Этот факт сначала никого особо и не насторожил. Ну, хотят они от правительственной авиации отбиваться - ну, пусть, мол, попробуют… Однако, на поверку всё оказалось совсем не так!
Рощин берёт со стола стакан и отпивает почти половину.
- Неделю назад, в районе Хараджа был сбит вертолёт. По слухам, которые, к счастью, не подтвердились, он должен был кое-что интересное вывозить с рудника. По факту же - там летело три инженера и один заболевший сотрудник - его вывозили на лечение. Ну и медсестра заодно…
Молчим. Жаль погибших, но к нам-то это как относится?
- Рудник Хараджа - это алмазы. Алмазы - это "Де Бирс". Повстанцы объявили - вывоза добычи по воздуху они не допустят ни при каких обстоятельствах. И уже позавчера авиация правительственных ВВС отбомбилась по некоторым деревням. Так сказать - в назидание. Тем не менее, повстанцы свою угрозу подтвердили.
Шеф пояснил далее.
До тех пор, пока алмазы вывозились по земле, у лесных обитателей всегда оставался шанс отбить хотя бы часть вывозимого. С различным успехом они повторяли свои попытки - и иногда что-то даже получалось. Атаковать же вертолёты им до сих пор было нечем. И в правительстве всерьёз задумались над тем, чтобы начать перебрасывать добычу по воздуху. И тут… появились некие "доброжелатели", которые и обеспечили партизан ручными ПЗРК. Говорят… мол, откуда-то с Ближнего Востока пришло. Хотя… тут много чего говорят. Недоброжелателей (и прямых конкурентов) у "Де Бирс" хватает.
- Ситуация тупиковая. При сбитии вертолёта, слишком уж велик шанс потерять всё - и сразу. Рисковать не хочет никто - и партизаны в том числе. Именно поэтому был сбит санитарный вертолёт - в виде предупреждения. Мол, даже и не пытайтесь! Правительство уже ответило - бомбами. То есть - договариваться никто не станет. Хозяева рудников вызвали дополнительную охрану - она у них там своя. И порядка трехсот человек уже прибыли в страну.
Генеральный делает паузу и обводит нас взглядом. Все пока молчат и внимательно слушают.
- Мы в этой драке - сторона. Не участвуем - нам это ни к чему. Но!
Он снова обводит нас взглядом.
- К нам поступила просьба - обеспечить вывоз добычи с рудников. Не мне вам пояснять, что это очень и очень выгодный контракт. Если откажемся… ну, тогда все усилия предыдущих лет были напрасными.
- Охрана? Наша? - задаёт с места вопрос Степаныч.
- "Де Бирс". От нас нужен только транспорт. И водители, готовые сесть за руль. Сами понимаете - риск чрезмерно велик!
Да это-то все уже поняли… Наслышаны мы про тамошние дела.
На подъезде к Хараджу я и сам видел остовы сгоревших грузовиков. Так, учитывая, что местное население и эти обгорелые скелеты пилит на металл со страшной силой - сколько же их там всего было-то?

[Rutol]

Заранее заброшенные группы в эти места группы разведки, отыскали броды на реках - и колонна прошла мимо мостов, на которых, обычно и начинались всякие неприятности.

"Группы" два раза - очепятка.
И кусок "на которых, обычно и начинались всякие неприятности" следует писать либо вообще без запятых, либо выделить слово "обычно" запятыми с обеих сторон.
Вот как-то так.

[Дядя Саша]

- И чего же нам там, в первую очередь, опасаться?
Мы сидим в кабинете у шефа. Шесть человек, каждый из которых имел в своё время касательство ко всяким минно-подрывным штукам.
- Мины - это уж сами понимаете… Без этого тут никаких засад не бывает.
Так.
Видел я уже изделия местных "самоделкиных".
Народ тут лукаво не мудрствует. Боевых действий с помощью авиации и артиллерии здесь давно уже не было, так что и в качестве взрывчатки неразорвавшиеся или "цельнотянутые" (со складов) снаряды и авиабомбы не используются.
Обычный жестяной бидон с аммоналом - пять- семь килограмм. Реже - десять, но, это уж и вовсе из разряда чудес! Не сопровождают тут колонны танками, такой заряд будет явно избыточен. И дорог… Ибо никакой помощи, ни из-за какого рубежа, тут местная оппозиция не получает. Что добыли - тем и кормятся. И даже мины ставят с определённым расчетом - чтобы ненароком не уничтожить перевозимый груз. Не дай бог, взрыв повредит добычу - кара последует мгновенная и очень суровая. Провинившийся будет платить! Нечем заплатить - башка с плеч!
С этими караванами, кстати, ситуация вообще очень странная!
На рудники - можно возить всё потребное и в любом количестве. Никто на эти конвои никогда не нападает. Поскольку работает там то же самое местное население, из которого и формирует свои отряды оппозиция. Просто у этих - имеется работа и есть еда, им бунтовать смысла никакого нет. А вот если им не будет чего-то хватать… то никакие партизаны - и ни в какой норе долго не высидят. Сами же разлюбезные соседи по деревне их, откуда угодно вытащат. И без лишних затей, после краткого вразумления, там же и прикопают.
Идущие же с рудника машины очень часто могут остановить. Не для грабежа - а на предмет досмотра. За рулём обычно сидит свой же сосед, и он не станет рисковать головой, тайком перевозя часть рудничной добычи. Алмазы - это дело руководства, пусть у него на эту тему голова и болит.
При том уровне практически повсеместной болтовни, и хронического недержания слов, сохранить в тайне факт подготовки груза к отправке - вещь невозможная просто в принципе. Поэтому от идеи тайного вывоза добычи отказались сразу же - и повсеместно. Ввиду того, что машина ещё и за ворота выйти не успеет, а её уже будут поджидать сразу в нескольких местах.
Кстати, одна из причин нашей успешной работы - мы не согласовываем свои маршруты и время выхода ни с кем. Даже сам караван всегда готовится в разных местах. И автоколонна окончательно формируется только в условной точке. До которой все машины следуют самостоятельно из разных мест. Да, с охраной. А уж чего стоило пробить решение этого вопроса у местного чиновничества…
- Мины - понятно, - кивает Николай Ребров. Он наш главный сапёр - спец просто запредельный! - Но ведь не могут же они только ими и работать?
- Нет, конечно, - соглашается шеф. - Мины - только повод для остановки транспорта. Иногда их даже и не прячут - ставят прямо перед идущей колонной.
- "Нахальное" минирование ?
- Оно самое… Широко применяют и гранатомёты - но только по отдельным целям и выборочно. Каждая граната - это деньги! За промах могу т а к взгреть… Основное - стрелковка, вот это - во весь рост!
- Угу… - задумывается на секунду наш главвзрывник. - "MRAP"?
Молчание - народ переваривает полученную информацию.
- Нет… - качает головой Рощин. - Не вариант - "Де Бирс" сюда их уже привозил. Две штуки - раздолбали из РПГ. Не держат они таких гранат… А одной машине взрывом колесо оторвало, она так и осталась там, на дороге, стоять. С подобной техникой оппозиция воевать уже научилась.
Что-то вертится у меня в голове, какая-то мысль… Правильно Николай про эти защищённые грузовики упомянул, что-то такое мы, в своё время…
- "Вепрь"!
- В смысле? - удивлённо смотрит на меня Рощин. - Где? Какой-такой…
- БМР-3?! - цокает языком главвзрывник. - Охренеть, это же настоящий танк!
- Я такую машинку на службе водил - никаким гранатомётом её не взять! Это же, реально - танк! С динамической защитой и всё такое прочее… только пушки нет.
- А подрыв?
- Местную мину переедет - не поморщится!
- Так... где ж её тут взять-то…
- Их и на продажу уже делать стали. М-м-м… Во! БМР-3МС - экспортная! В Африку их поставляли точно - сам такие и опробовал на полигоне, они у нас обкатку проходили.
- То есть - водить можешь? - прищуривается шеф.
- Ну, не мастер-механик, конечно… но ехать могу.
- Отлично! - потирает руки генеральный. - Займёмся…

[Дядя Саша]

- Ну, вы, парни, и даёте…- полковник Штраух обходит вокруг машины. - Вы точно уверены, что это всего лишь "защищённое транспортное средство"?
Он наизусть цитирует выдержку из сопроводительных документов, которые мы ему предоставили.
Дитмару Штрауху уже далеко за шестьдесят - и он, действительно, полковник. Хотя у охранников "Де Бирс" нет никаких воинских званий, к нему обращаются именно таким образом. Он - отставной военный армии ГДР, служил в мотопехоте и ушёл в запас в этом звании. Ну, точнее было бы сказать, что его "ушли". После объединения Германии новые власти постарались как можно скорее избавиться от тех офицеров, в которых не были полностью уверены. А уж тем более, от тех, кто учился в учебных заведениях СССР. И хотя Штрауху было ещё далековато до пенсии, для него сделали исключение. Внезапно "озаботились" его здоровьем, провели обследование - и с глубокомысленным видом покачав головой, с должным пиететом отправили в запас. Напоследок присвоив ему очередное звание. Видимо, для того, чтобы он не слишком бухтел…
Но новоявленный пенсионер ни единой лишней минуты не задержался в объединённой стране - она ему совсем не понравилась. Да, пенсия полковника позволяла относительно неплохо жить - но его это не устраивало.
Так что, через некоторое время он "всплыл" не где-нибудь - а в рядах охранной структуры под Иоханесбургом. Всплыл - и быстро занял там подобающее место. Опыта у него было предостаточно, организаторские способности - на уровне, и новые работодатели оценили это соответствующим образом. К тому же, отставной полковник появился не в гордом одиночестве, а во главе небольшого отряда из бывших сослуживцев - их тоже не стали задерживать в германской армии.
Так что костяк у него подобрался более чем внушительный.
Вот именно это подразделение и бросили сейчас на усиление охраны рудника.
К моменту нашего появления, отряд полковника уже частым гребнем прошерстил окрестные леса. Не без потерь - но вооружённые оппозиционеры теперь уже не шастали в непосредственной близости от шахт и рудничных построек. Сказать по правде - они и раньше сюда "на чай" не заходили, но вот наблюдать невооружённым глазом за всем происходящим тут - могли. Теперь же их отогнали достаточно далеко, чтобы сделать таковое наблюдение если и не совсем уж невозможным, то весьма рискованным предприятием. Шанс получить пулю стал достаточно весомым - и дураков среди лесных сидельцев не нашлось…
Дитмар неплохо говорит по-русски - сказывается трехлетнее обучение в СССР. Нам он откровенно обрадовался, особенно, когда узнал, что двое из прибывших - сапёры.
- Эти лесные черти суют свои хлопушки повсюду! - выругался полковник. - Причём, ставят их именно там, где не ходят местные рабочие - на охранных тропинках!

[Дядя Саша]

Он поясняет - злодеи не хотят конфликтов с рабочими, и именно по этой причине, не пробуют минировать дороги общего пользования. Ибо тогда местное население, до сей поры спокойно смотревшее на все эти свистопляски вокруг алмазов, может внезапно и осерчать. Не дай бог, подорвётся кто-то из местных жителей - и тогда для оппозиционеров настанут весьма невесёлые времена.
С охраной - воюй, хоть по полного посинения - они тут чужие. Но вот уже инженеров, трогать очень даже не рекомендуется - они помогают людям заработать денег! А в случае гибели рабочего…
- Оружия тут у всех полно! - пожимает плечами Штраух. - Да, старого. Но ведь пуля может даже и из фитильного мушкета прилететь - и кому с того станет легче?
Так что, Реброва припахали тотчас же - он обучал охрану премудростям противоминной войны. Ну, хоть на тропу сам не пошёл - уже хорошо!
Впрочем, полковник был мужиком умным и прекрасно понимал, что особо усердствовать мы тут не обязаны. Наше дело - довести "Вепря" до нужной точки.

- Вот… - разворачивает к нам дисплей ноутбука Дитмар. - Это - ваш маршрут. Восемьдесят пять километров - и на каждом вас может ожидать какой-нибудь неприятный сюрприз!
Смотрим на экран.
Полковник, по мере рассказа, перемещает картинку, разворачивает на экране фотоснимки… в общем, мужик подготовился основательно!
- Дорога идёт по лесу, лишь в двух местах имеется относительно открытое пространство. Но - очень небольшое. Скорость передвижения вашей машины?
- В рабочем режиме, с тралением местности, до пятнадцати километров в час, - отвечаю я, разглядывая фотоснимки. - Но… тут есть весьма непростые участки… Так что, скорее всего, меньше…
- Ну, я примерно так и предполагал, - кивает начальник охранников. - Мы установили на трассе четыре временных поста и выдвинули две рейдовые группы - они осуществляют скрытое патрулирование и наблюдение на опасных участках.
Новый фотоснимок. На нём изображено что-то, типа, временной стоянки.
- Это капониры под размещение техники - здесь будете ночевать. Мы не можем исключить обстрела стоянки, так что, машины будут спрятаны от вероятного огня со стороны противника.
Да уж… бывший комполка явно раньше не парко-хозяйственными работами ранее руководил!
- Маршрут первого дня имеет протяжённость в тридцать один километр, - снова смена изображения на экране. - Но самый пик активности противника мы ожидаем на третий день. Если ваша машина дойдёт до вот этой точки…
- Не если - а, когда! - набравшись нахальства, поправляю Штрауха.
Тот только хмыкает в ответ.
- Что ж, приму ваши слова на веру! - не изменившись ни на йоту в лице,, соглашается полковник. - Когда вы сюда дойдёте…

[Дядя Саша]

Он указывает на экран.
- Ваша… х-м-м… машина будет стоять здесь. Отдохнуть вы можете вот в этом модуле - он защищён от обстрела и охраняется. Наутро, через час после выхода группы разведки, выдвигаетесь на маршрут и вы. Состав колонны - головным идёт джип охранения, потом - вы. Следом эта ваша… как вы называете свою машину?
- Ремлетучка.
- Хм! Ну, пусть будет так. Позади неё идёт грузовик с охраной и замыкающий джип с пулемётом. Кстати, у вас ведь тоже установлено оружие, так?
Переглядываемся. Как раз тот самый случай, о котором нас предупреждали на базе. Один выстрел по "партизанам" - и мы автоматом записываемся в охрану "Де Бирса". Именно так это и будет воспринято нападающими - со всеми вытекающими последствиями для фирмы в целом! Во всяком случае, нас особо предупреждали именно на эту тему. Мы не вызываемся в эту необъявленную войну, у нас совсем другие цели. Пока - мы отбиваемся исключительно от всевозможных бандитов и грабителей. Понятно, что разница между ними и вооружёнными отрядами оппозиции весьма условна, если вообще существует. Формально, мы ни на чьей стороне не выступаем. Возим грузы и отбиваемся от грабителей - и всё…
- Да, крупнокалиберный. Для расстрела подозрительных предметов. Обычным калибром его можно и не уничтожить.
- Вот как? - не удивлён, казалось, собеседник. - Хорошо, пусть так…
Не прокатило - и ничего. Он мужик умный, вполне способен придумать и ещё чего-нибудь.
- С вами в машине едет курьер и два охранника. Это - обязательное требование компании-нанимателя!
Так никто и не спорит… На эту тему нам всё пояснили уже давно. Везти ценности в джипе, при наличии хорошо защищённой машины - глупость невероятная! Ничего, места под бронёй достаточно. Авось, не бабушкин же сундук к нам туда запихивать станут?

- Прозвон цепи "А-6"!
- Принято… В норме!
- Цепь "А-7"!
- Сейчас… - Ребров чем-то звякает у контрольной панели. - Ага, вот она… В норме!

"Вепрь" - машина суровая. И набит сей агрегат не только панелями динамической защиты и всякими там железяками - тут и хитромудрой электроники предостаточно. Мы можем далеко видеть - днём и ночью, слышать - для этого в машине предусмотрены различные приборы и датчики. Есть даже комплекс охраны - с отстреливаемыми сейсмодатчиками. Нажимаешь кнопку, и вокруг БМР за несколько минут выстраивается невидимый периметр охраны - кошка не пройдёт!
Пришел, кстати, и курьер - тщедушного телосложения парень, в сопровождении двух охранников. Немец, который их привёл, пояснил, что с нами поедут именно эти люди и им надо осмотреть машину.
Надо - так надо. Открываю им дверь десантного отсека. Курьер забирается внутрь, усаживается, ёрзает на сиденье и удовлетворённо кивает - пойдёт! Более внимательно осматривают машину охранники, этих интересует буквально всё. Толщина брони, надежность ходовой и многие другие мелочи, понятные только специалисту. Но вот эти парни, надо думать, именно из таких. В конечном итоге и они выносят свой вердикт - нормально! Ехать можно.
Один из них кивает на пулемёт - мол, работает? Каким образом им управлять?
Поясняю - второй из охранников, немец, более-менее меня понимает и переводит своему товарищу.
- Это - для мин! Мало ли какие фокусы могут нам встретиться?
- Ну, да! - отвечает тот. - Здешние фокусы могут быть и на колёсах! Вы всё правильно понимаете!
Опа-здрасьте… а вот об этом нас не предупреждали!

[Дядя Саша]

Хитёр полковник… не мытьём, так катаньем, но он-таки постарается запихать нас в свои тесные ряды. Ладно, Николай уже понимающе кивает, похоже, что мы мыслим одинаково.

Утро!
Будь оно неладно…
Подъём, неизбежная суматоха - и колонна вытягивается вдоль дороги. Странное дело, но нас отчего-то никто об этом не предупреждал!
Рёв моторов… и машины скрываются за поворотом.
Так… что-то я не просекаю… они, что, уже вышли? Без нас?!
Но нет, из соседнего здания появляется знакомая фигура - курьер! М-м-м… без нас - ладно, а вот его-то, отчего оставили? Чего они там везут вообще?
Вопрос прояснился уже к обеду - колонна вернулась. Минус один автомобиль, а на бортах других явственно видны следы от попаданий пуль и осколков.
- Всем просьба прибыть в здание администрации! - появляется на пороге нашей комнаты посыльный.
У охраны тут целое крыло, туда, кстати, никого постороннего не пропускают. Но нас - пустили. То есть, мы уже и не совсем чужие?
- Прошу садиться, джентльмены! - полковник стоит около большого экрана в комнате инструктажа. Окон тут нет, шелестит на стенке кондиционер, и вообще всё как-то уютно. Прямо-таки офис какой-нибудь фирмы юридических услуг…
Гаснут лампы, и на экране появляется картинка.
- Противник применил стандартную тактику - осколочные заряды были установлены на обочине дороги.
На экране видны воронки и накренившийся набок джип.
- Подорвавшийся автомобиль был немедленно обстрелян из лесу. После чего, атакован…
Камера показывает лежащие на земле тела.
- Атака успеха не имела, личный состав, находившийся в машине, был успешно эвакуирован.
Бегущие фигурки, кто-то тащит основательный ящик. Падает, его тотчас же подхватывают под руки, а один из бегущих пробует подобрать и груз. Неудачно, около ящика сразу же начинает влетать земля - огнём отсекается подход.
- Ввиду плотного обстрела, подобрать груз не удалось. И ящик был захвачен противником.
Группа разномастно одетых людей, отстреливаясь из автоматов и винтовок, тащит вожделенный ящик.
Так… что-то я не врубаюсь…
- Час назад, с дежурного беспилотника был зафиксирован мощный взрыв вот в этом квадрате.
Съёмка с воздуха. Поваленные деревья, лежащие в беспорядке мертвые тела, горящий автомобиль.
- По-видимому, противник предпринял попытку вскрытия украденного ящика, - сухо поясняет Штраух. - Там было порядка тридцати килограммов взрывчатки… Результат вы можете видеть своими глазами.
- Наши потери, герр полковник? - спрашивает кто-то позади меня.
- Двое убитых, четверо раненых и один сгоревший автомобиль. Потери противника, по нашим предварительным выводам, составляют не менее пятнадцати человек только на месте боя. Количество пострадавших в лагере оценить затруднительно - вы и сами всё видели… Там очень густая растительность. При использовании тепловизора, насчитано порядка тридцати неподвижных тел. Но, кто из них убит, а кто ранен…

[Дядя Саша]

- Слушай, - наклоняюсь я к Николаю, - а по ушам ему за такие потери не прилетит? Тут всё же не война…
- В этом выезде участвовала преимущественно местная охрана, - пожимает плечами мой товарищ. - Для них такие потери - норма. Караваны отсюда водят два раза в год, и в процессе каждой проводки имеются жертвы среди охраны и полиции.
- И как много?
- В последний раз погибло восемнадцать человек охранников и девять полицейских. За раненых - точно не скажу, но их было больше.
Хренасе они тут живут…
- А у противника?
- Достоверных данных, как понимаешь, ни у кого нет… Но только на поле боя было подобрано свыше сорока человек убитых. Понятное дело, что нашли далеко не всех, да и кто-то явно сумел оттуда уползти… чтобы позднее помереть уже от ран. Но, с их точки зрения, оно того стоило - алмазов взяли на громадную сумму! Сколько именно - неизвестно до сих пор… Назвали цифру в тридцать миллионов долларов - но её так никто, по понятным причинам, не подтвердил.

А, учитывая, что четыреста долларов для большинства местного населения - это прямо-таки царские деньги…
Рабочий на руднике получает треть этой суммы - и вполне доволен.
Охранник рискует жизнью за двести, с прибавками и премиальными.
Но туда - на рудники, еще тоже надо как-то попасть! Тут тоже клановость и семейственность - во весь рост! Чужака и близко не подпустят. Раз уж повезло туда пролезть - будут всеми правдами и неправдами держаться за это место. Для многих семей это уже потомственная работа.
Тем паче, что хозяева рудников ещё и платят семьям погибших охранников…
- А когда же пойдут подчинённые полковника?
- Уже пошли. Они сидят на блокпостах - это относительно новая придумка. Ранее они располагались только в начале и в конце дороги - Штраух поставил ещё несколько, чтобы контролировать опасные участки. Так что для оппозиции это оказалось крайне неприятным сюрпризом - их встретили огнём при попытке только нос из лесу высунуть.

Ну, блин, и дела у них тут… Я уже ничуть не удивляюсь тому, что совместно с охранниками дежурят ещё и местные полицейские. Таким хитрым вывертом полковник разом решил все юридические формальности. По местным странным законам охрана имеет право стрелять только в случае непосредственного на них нападения. Либо атаки на охраняемый объект или тот же караван машин. Открывать же огонь на упреждение им нельзя.
Но!
Если при этом присутствует представитель закона, то, формально, он имеет право отдать такое приказание - и охрана обязана его выполнить. В том числе - и преследовать убегающих, вплоть до полного их уничтожения. Ответственность - на нём. То же самое может потребовать и представитель армии - в том, разумеется, случае, когда она привлечена к охране порядка. А она всегда тут к этому привлечена…
Так что, никаких претензий к охране нет - да и быть не может, всё сделано строго по закону! Хотя… многие годы тут и без этого прекрасно обходились.
Но - немец!
Этим всё сказано.

[Зануда]

Интересно, сколько лет полковнику Штрауху? Горбачёвское объединение Германии - 1990 год, в отставку его, судя по тексту, выперли вскоре после этого. Если он сейчас не пенсионер (от 65 лет для родившихся в 1947 и раньше до 67 для родившихся в 1964 и позже по законам ФРГ), то ему в 1990 году было около сорока лет. А сорокалетний полковник это, AFAIR, птица редкая и ценная....

А общее впечатление - меня не торкает. "Де Бирс" - прямой конкурент "Алросе", так что если в какой-нибудь неназываемой африканской стране южноафриканцы понесут убытки, меня это совершенно не огорчит и даже слегка порадует. Царские дрова защищать и то почётнее было.

[Цоккер]

"Де Бирс" - прямой конкурент "Алросе", так что если в какой-нибудь неназываемой африканской стране южноафриканцы понесут убытки, меня это совершенно не огорчит и даже слегка порадует.

Ну, теоретически Volkswagen AG - тоже прямой конкурент АвтоВАЗу, но когда 4 года назад в одной североамериканской стране немцы понесли весьма серьезные убытки (и денежные, и репутационные), АвтоВАЗу от этого не стало лучше ни на грош.
С другой стороны, насколько я понимаю, Дядя Саша пишет не экономический обзор, а художественное произведение, сюжет в котором строится вокруг военных и околовоенных действий, причем ведущихся не государствами, а частниками. Основной бизнес DeBeers в данном случае - лишь антураж. Ну, будет вместо DeBeers упомянута, например, Rio Tinto - как это повлияет на собственно сюжет?