Игра по-крупному (фантастика, приключения)

[toron]

продолжение

– Быстрее, ты, кляча! – Тобиас слегка ткнул Арчи в бока шпорами. Своенравный конь фыркнул в ответ, но скорости не прибавил, его копыта елозили по грязным камням, и он очень боялся упасть. Тобиас глухо выругался, но ничего поделать не мог – Арчи сейчас хоть убей. Оставалось надеяться на лучшее и прикидывать варианты.
Драться одному против четверых… это только в легендах. Жизнь – она попроще будет. Надо обдумать, как бы с этими господами не повстречаться. Во всяком случае, пока не подойдут бойцы Ивара.
Конники приближались неторопливо. С видом хозяев положения. Даже в случае удачного спуска удрать в лес Тобиас уже не мог. Четвёрка головорезов неумолимо приближалась к старой дороге, ведущей в лес, отсекая ему путь к спасению. Ломиться прямо через лес – смерти подобно, потому что прелая листва укрывала толстый слой каменных валунов, самой разной формы. На этой насыпи конь гарантированно переломает ноги.
Тобиас рывками осматривал местность, лихорадочно размышляя над тем, что делать. Тем временем вражеские конники уже в сотне шагов. Прошли крутую насыпь, выбрались на ровный участок и пришпорили коней.
– Святой Круг! – выдохнул Тобиас, когда разглядел тех, на ком ехали чёрные всадники.
Кони – если это кони – впечатляли. Уж насколько здоров и огромен Арчи, но каждый из тех коней на четверть крупнее по всем параметрам. Во лбах торчал рог – широкий и массивный. Таким и бок пропороть можно! Глаза дивных существ демонически светились красным, а попадая под солнечный луч – ядовито-зелёным, что добавляло колорита.
Арчи навострил уши, оторвал морду от созерцания копыт и уставился на стремительно приближающихся «коллег». Насторожился, даже попытался обнюхать воздух в их направлении.
Самый крупный из скачущих монстров на всём скаку задрал бронированную голову и утробно завыл. Остальные трое дружно поддержали.
Вот теперь Арчи моментально согласился с хозяином, что они тут подзадержались, и прибавил ходу. Последние десятки метров коняга пролетел на одном дыхании, дважды едва не грохнувшись. Спустился, на копытах – его развернуло полукругом – чудом удержался от полёта в овражек. Замер, восстанавливая равновесие. Потом энергично развернулся и, пробуксовывая копытами по каменистому грунту, рванул к дороге.
– Куда?! – звонко крикнул Тобиас, натягивая поводья. – Назад!
Арчи возмущённо заржал. Дорога же вот она, перед носом!
Однако Тобиас лёгкой дичью становиться не собирался. Решительно отвернув от манящей спасением дороги, он пришпорил возмущённого коня, и они помчались вглубь поля, в сторону битвы.
Чёрные всадники под возмущённый клёкот повернули коней. Для преследования у них было два варианта: снова ехать через каменистый грунт на малой скорости, или же продолжать движение по дороге к месту «спуска» Тобиаса, после чего ехать за ним.
Всадники выбрали оба варианта. Они разделились по двое и продолжили загонять нахального чужака в ловушку.
Арчи нёсся как угорелый по ровной полянке, искренне желая убраться от тех четверых подальше. Тобиас напряжённо осматривался по сторонам, думая что делать дальше.
Дальнейшие действия подсказала третья пара конников, всё ещё гарцующая у места сражения. Увидев, что погоня усложнилась, они кинулись навстречу Тобиасу.
Пережив очередную волну страха – шесть на одного! – Тобиас заставил себя сосредоточиться. Главное – эти двое отнюдь не вместе. Первый шагов на тридцать опережает второго и ждать его не собирается. То есть против него сейчас не двое – а один и ещё один!
В крови вскипела ядрёная смесь страха, азарта и ярости крысы, зажатой в угол.
– Давай, Арчи! – шепнул Тобиас на ухо коню. – Мы их сделаем! Как на тренировке!
Главное, не думать о том, что на тренировках копья были тупые, а противники – ещё тупее…
Снова пошёл моросящий дождь, туман стал плотнее, отчего силуэты слегка «плыли». Арчи быстро набирал скорость. В лицо Тобиасу бил запах свежести, холода и влаги. Где-то далеко завывал ветер. Всем телом ощущался глухой стук копыт. Юный рыцарь на полном скаку захлопнул верхнее забрало и опустил копьё. Начали!
Враги издали жуткий клёкот, отчего Тобиаса пробрало с ног до головы. Такого он раньше не слышал. Даже в рассказах.
Применять копья враги не спешили, у них в руках появились устрашающего вида молоты.
– Чёрт! – воскликнул рыцарь и едва прикрылся щитом, как в него влетел первый молот. Треснул и едва не развалился щит, Тобиас качнулся. Второй молот зацепил правое плечо, развернув рыцаря в сторону. Удар осушил руку. Тобиас лишь чудом не выронил копьё, искренне пожалев, что полез в драку, не надев наручи.
Мелькнуло вражеское копьё. Первый враг – вот он, рядом! Скачущий через туман на демоническом коне вражеский всадник казался силуэтом – плохо нарисованной картиной. И лишь наконечник копья реален как ничто другое.
Тобиас рывком закрылся полуразбитым щитом.
БАХ!
Толчок! Древко вражьего копья разлетелось вдребезги, щит тоже не выдержал удара и раскололся, улетев в грязь под копытами. Тобиас покачнулся в седле, но удержался, вцепившись в поводья. Зарычал вражеский конь, Арчи выдал в ответ порцию лошадиной ругани. Всадник с яростным клёкотом проскочил мимо. Мелькнул странный шлем, с глазницами похожими не то на запятые, не то на головастиков, повёрнутых хвостами к носу.
Разошлись!
Но второй конник – вот он! Выставив копьё, мчится навстречу.
Плечо сильно болело. Тобиас жадно дышал, стараясь наглотаться воздуха вдоволь, и ему всё было мало. Волна страха ушла, и появилась холодная ярость и предельно точное понимание того, что тут происходит.
Да и рука обретала чувствительность, показывая это болью. Тобиас снова ощутил пальцами гладкое древко копья. Это хорошо! Второй щит, пехотный, висел на спине, достать – дело секунды…
***
Между тем отсутствие конников было замечено и этим тут же воспользовались. Прямо из бьющейся пехотной массы выскочили двое – белобрысый в светло-серой накидке и худощавый в чёрной одежде. Уклонившись от вражеской пехоты, они во всю прыть помчались в сторону дымившегося лагеря.
Двое-трое вражеских пехотинцев кинулись было догонять, но быстро прекратили это бессмысленное действие – скорости у беглецов оказались недостижимы для закованных в броню латников.
Всадник, который первым сошёлся с Тобиасом, тут же бросился в погоню, выхватив длинный блестящий меч. Какое-то время казалось, что жизнь бегущих измеряется расстоянием между ними и приближающимся конником. Но беглецы успели добраться до одинокого дерева и укрылись за ним.
На всём скаку всадник ткнул мечом, но попал в пустое пространство и проскочил мимо. Причём уже не один – сзади сидел белобрысый со стилетом в руке…
***
Тобиас захлопнул забрало, выпрямился на стременах и сильно наклонился вперёд. Лишь в таком положении конструкция армэ позволяла видеть что-либо перед собой.
Противник приближается. Силуэт едва проступает из слабой молочной дымки тумана. Но несколько секунд сближения – и уже видны мелкие детали экипировки. Даже через подшлемник Тобиас слышит клёкот всадника и рычание коня. Враг умело держит длинное чёрное копьё. На нём три ленточки – значимые победы в боях.
Стараясь сохранять хладнокровие, Тобиас целился копьём до самого крайнего момента и лишь за миг до удара резко выпрямился, подставляя щит и «собачью морду» – глухую часть шлема, лишённую щелей и отверстий.
Пауза.
Полный неопределённости, длинный пронзительный миг. Без света и почти без звуков. Слышно лишь, как бешено колотится сердце, да стучат копыта…
УДАР!
Голову слегка толкнуло назад и вбок, послышался ужасный, пугающий до одури, металлический скрежет. Но вражеское копьё соскользнуло с гладкой и округлой "собачьей морды», лишь царапнув. Одновременно рука Тобиаса почувствовала сильный толчок, и послышался хруст ломающегося древка. Клёкот перешёл в захлёбывающийся вопль.
Рывком, подняв забрало, Тобиас обернулся, глядя, как тело врага с торчащим в бедре обломком копья падает и катится, нелепо раскидывая руки и ноги.
– Попал! – Заорал Тобиас. – Победааааа! Урааааа! Урааааа!
Ещё пару секунд он позволил себе ликовать, поворачивая Арчи так, чтобы видеть поверженного врага как можно дольше.
Где эти четверо? Всё ещё ползут! А где тот, второй? Ага, вот он! Погнался за бегущими пехотинцами. Прекрасно!
– Ну, держись, скотина! – пришпорив ворчащего коня, Тобиас выхватил длинный кавалерийский меч.
***
Грохот сражения среди валунов и деревьев то затихал, то разгорался с новой силой. Над головой завывал ветер, но крики раненых и лязг натиска заглушали всё на свете. Очередной приступ проваливался, и чёрные снова начали синхронный отход.
Неудача их не смущала. Как волна прибоя ломает самые прочные камни, так и они раз за разом бились в загнанную толпу, вынуждая тех драться в тесноте. Без воды и отдыха.
Оценив мельком печальное положение защитников, Тобиас сосредоточился на всаднике. Обогнав мечущегося туда-сюда чёрного коня, с отчаянно борющимися всадниками, он повернул им навстречу. Начал разгонять Арчи, стараясь править коня так, чтобы держаться на одной линии с чёрным монстром.
Сближение. Разгон! Меч «по-копейному» клинком вперёд – колоть! Это позволяет нанести более точный удар. Тобиас боялся попасть в белобрысого.
Они быстро сходились: целеустремлённый всадник, умело державший меч перед собой, и двое, борющиеся друг с другом. Но в последний момент подгадил Арчи – испугавшись рыка рогатого «коллеги». Взвизгнув, он шарахнулся в сторону.
Ругаясь сквозь зубы, Тобиас рывком наклонился вбок, и даже вытянул руку, силясь дотянуться до врага. Клинок, несущийся со скоростью двух галопирующих коней, с силой врезался в грудь «чёрному». От толчка Тобиас едва не выронил меч, послышался глухой стук. Кони с шумом и топотом разминулись. Пробил или нет?
Страшно ругаясь, Тобиас разворачивал Арчи, надеясь успеть ещё раз догнать черного, прежде чем тот расправится с белобрысым.
Однако он попал. Клинок скользнул по выпуклому нагруднику и прорвал тонкую кольчугу на руке, держащей поводья. Окрашенный кровью всадник потерял равновесие и вылетел с коня. Крича от боли, размахивая руками, словно тряпичная кукла, он покатился по инерции и распластался в высокой траве.

[ВинипегНави]

Тобиас осматривал местность и напряженно размышлял.

КМК, слишком "спокойные" глаголы для контекста приближающейся "попы".
Пусть и без паники, но лихорадочность действий в поисках выхода не помешает.

Уж насколько здоров и огромен Арчи, но каждый из тех коней на четверть крупнее по всем параметрам. Во лбу у каждого торчал рог - широкий и массивный.

Повтор.

Глаза дивных существ светились красным демоническим свечением, а попадая под солнечный луч (-) ядовито-зелёным, что добавляло колорита.

Повтор типа "масло мазалось мазками".

Арчи, навострил уши, оторвал морду от созерцания копыт и уставился на стремительно приближающихся «коллег».

Самый крупный из скачущих монстров, на всём скаку задрал бронированную голову и утробно завыл.

Арчи моментально согласился с хозяином, что они тут подзадержались(,) и прибавил ходу.

Потом энергично развернулся и(,) пробуксовывая копытами по каменистому грунту, рванул к дороге.

Для преследования у них было два варианта: снова ехать через каменистый грунт на малой скорости,(;)(рек.) или же продолжать движение по дороге,(рек.) к месту «спуска» Тобиаса, после чего ехать за ним.

Они разделились по двое, и продолжили загонять нахального чужака в ловушку.

Тобиас, напряжённо осматривался по сторонам, думая что делать дальше.

Первый шагов на тридцать опережает второго, и ждать его не собирается.

– Давай, Арчи! – шепнул Тобиас на ухо коню,(.) – Мы их сделаем!

Юный рыцарь на полном скаку захлопнул верхнее забрало, и опустил копьё.

Второй молот, зацепил правое плечо, развернув рыцаря в сторону.

Мелькнул странный шлем, с глазницами похожими нето на запятые, нето на головастиков, повёрнутые хвостами к носу.

Раздельно.

Волна страха ушла, и появило(и)сь холодная ярость и предельно точное понимание того, что тут происходит.

Тобиас снова ощутил пальцами гладкое древко копья.

Вроде бы "древко разлетелось вдребезги". Это огрызок копья или второе? Или чье копьё вдребезги, поскольку щит явно принадлежал Тобиасу (щит и древко сломались в одном предложении, а перед этим младший рыцарь опустил копьё)?

Между тем отсутствие конников было замечено(,)(рек.) и этим тут же воспользовались.

Стараясь сохранять хладнокровие, Тобиас целился копьём до самого крайнего момента и лишь за миг до удара, резко выпрямился, подставляя под удар щит и «собачью морду» – глухую часть шлема, лишённую щелей и отверстий.

Слышно лишь(,) как бешено колотится сердце, да стучат копыта…

Но вражеское копьё соскользнуло с гладкой и округлой "собачьей морды»(,) лишь царапнув.

Клёкот и протяжный хрип перешёл в захлёбывающийся вопль.

Подлежащих два, а сказуемое в ед. числе. Может, сократить количество звуков?

Рывком,(?) подняв забрало, Тобиас обернулся, глядя, как тело врага с торчащим в бедре обломком копья, падает и катится, нелепо раскидывая руки и ноги.

По проблемной (?) запятой: написано "рывком обернулся, подняв забрало", но хочется читать "рывком подняв забрало, обернулся".

Грохот сражения среди валунов и деревьев, то затихал, то разгорался с новой силой.

Они быстро сходились: целеустремлённый всадник, умело державший меч перед собой(,) и двое, борющиеся друг с другом.

[toron]

Тобиас снова ощутил пальцами гладкое древко копья.

Вроде бы "древко разлетелось вдребезги". Это огрызок копья или второе? Или чье копьё вдребезги, поскольку щит явно принадлежал Тобиасу (щит и древко сломались в одном предложении, а перед этим младший рыцарь опустил копьё)?

Копьё противника о щит Тобиаса. Вместе с самим щитом. Своё копьё Тобиас поднять не смог, так как руку отсушило. Подумаю как перефразировать.

[toron]

хочется читать "рывком подняв забрало, обернулся".

Ну, вообще так и есть. Он рывком поднял (откинул) забрало и обернулся.

[ВинипегНави]

Копьё противника о щит Тобиаса. Вместе с самим щитом. Своё копьё Тобиас поднять не смог, так как руку отсушило. Подумаю как перефразировать.

Дочитав до конца, я и сам уже понял. В отличие от "копья" (как целое, а не частное), "древко" (его держит ГГ) ассоциируется с Тобиасом, поскольку мы видим бой его глазами, а не с соседнего холма. И для него состояние собственного оружия имеет первоочередную важность.
А для уточнения можно просто добавить прилагательное, например "вражеское древко", сильно не заморачиваясь.

[Fire74]

Однако Тобиас лёгкой дичью становиться не собирался.

Обычно легкой добычей

Для преследования у них было два варианта: снова ехать через каменистый грунт на малой скорости, или же продолжать движение по дороге к месту «спуска» Тобиаса, после чего ехать за ним.
Всадники выбрали оба варианта.

повтор

– Чёрт! – воскликнул рыцарь и едва прикрылся щитом, как в него влетел первый молот. Треснул и едва не развалился щит, Тобиас качнулся

Повтор

Удар осушил руку.

Отсушил

Юный рыцарь на полном скаку захлопнул верхнее забрало и опустил копьё.

Тобиас захлопнул забрало, выпрямился на стременах и сильно наклонился вперёд

Верхнее забрало и просто забрало это разные вещи? Потому что верхнее забрало уже захлопнуто к тому моменту когда Тобиас захлопывает просто забрало. Упоминаний о том, что он откинул забрало между этими эпизодами нет.

[toron]

продолжение 2-й главы

Когда Тобиас сумел развернуть Арчи, чёрный конь уже всецело принадлежал белобрысому. Дышащая паром зверюга почему-то сразу же признала его хозяином, даже не пытаясь скинуть с себя.
– Ты один, брат? – крикнул белобрысый ошалевшему Тобиасу.
– Нет, – спохватился тот. – Мои люди в лесу, у дороги… Кто ты?
– Я из Зельба, брат. Давай сперва проскочим этих…– он махнул рукой на четвёрку всадников, – потом побеседуем.
С этим Тобиас был категорически согласен. Четвёрка «чёрных», разбившись на две пары, перекрыла оба мало-мальски проходимых пути, обещая прижать к разбитому лагерю.
– Следуй за мной! – Не дожидаясь ответа, белобрысый потянул за поводья. Конь, отчаянно рыча и даже подвывая, подчинился.
– Уж не колдун ли он? – подумалось Тобиасу, но эти мысли оставил «на потом». Сейчас есть дела поважнее.
Ветер согнал туман, видимость снова улучшилась.. Белобрысый вёл коня сложным маршрутом, огибая место боя так, чтобы не попадаться на глаза вражеским стрелкам. Они объехали здание и вынырнули за спиной у крайнего ряда чёрных пехотинцев. Те зашумели, но сделать ничего не успели – Тобиас и белобрысый уже заскочили в редколесье.
Проезжая мимо сражения, Тобиас успел увидеть раненых солдат противника. Лица размалёваны угрожающими тонами, одежда покрыта мистическими знаками. Даже страдая от ран, они время от времени пытались подняться, издавали жуткие угрожающие вопли, поднимая оружие.
– Травы нажрались! – усмехнулся белобрысый. В седле он как влитой, и конь под ним – как росли вместе! Очень колоритно смотрелся, надо сказать.
Тобиасу стало интересно, что там за трава, надо будет спросить потом...
Четверо всадников приближалась, держа в руках знакомые уже молоты. Юный рыцарь съёжился, взглянув на свой небольшой пехотный щит. Слабое утешение, честно говоря…
Впрочем, враги двигались осторожно, друг от друга не отрывались. Бесшабашная охота закончилась для них потерей двоих. И поэтому теперь действовали наверняка.
Но и белобрысый в драку лезть не собирался.
– Делай как я! – Сначала он мчался навстречу вражеским всадникам, тоже пришпорившим коней, а потом резко повернул и понёсся к очередным руинам, торчащим на краю редколесья. Тобиас помнил, что за ними площадка, усеянная обрушенными зданиями. Лезть туда смерти подобно! В груди ёкнуло, когда он представил, что будет с Арчи, если конь вломится в гору ломаного камня с торчащим отовсюду железом.
Но у белобрысого было своё мнение на сей счёт. Он вывел своего монстра прямо на приземистую каменную коробку, пришпорил и заставил гнать во весь опор.
Прыжок! Чёрный конь заскочил на крышу, рывком набрал скорость и снова прыгнул, перемахнув на другую постройку, и скрылся из глаз.
Тобиас, нервно похлопал коня по шее.
– Давай Арчи! Ты можешь! Пошёл!
Конь послушно разогнался, примеряясь к торчащей «каменной стене». Дробь копыт, тяжёлое дыхание – неумолимо приближающаяся гора квадратных каменных плит.
Снова завыл ветер, толкая в спину. Слышался громкий клёкот противников. Где-то сзади со свистом пролетел молот, но мимо – пока ещё далеко. Юный рыцарь его даже не заметил. Весь мир сошёлся клином на приближающейся серой коробке. Ничего больше для Тобиаса и коня не существовало.
Разгон! Прыжок!
Свист усиливающегося ветра проник через подшлемник. Вот уже чёрная, поросшая травой крыша приближается к копытам. Оттолкнувшись от неё, Арчи мощным прыжком набрал скорость и снова прыгнул. Внизу торчат опасные обломки и зияют глубокие трещины. Там и человеку пройти не просто. Приземлиться туда для коня – смерть! Копыта стукнули по крыше очередной коробки. Здесь длина больше, можно сделать целых три рывка, восстановив потерянную скорость. Разгон, рывок… ПРЫЖОК! Снова они летят над грудами битого камня и острой стали. И опять под копытами вздрагивает мощная каменная крыша…
Эта безумная скачка казалось бесконечной. Тобиасу чудилось, что вот-вот у Арчи отрастут крылья от постоянных полётов, и он понесёт Тобиаса прямо к нестерпимо сияющим облакам…
Копыта стукнули по твёрдому грунту. Приземлились! Дошли! Поляна из руин за спиной. Там же и чёрные всадники, опять оставшиеся с носом.
– Ух, ты! – только и сказал Тобиас. – Здорово!
И он издал воинственный клич полный восторга.
Белобрысый стоял возле отдыхающего коня и снисходительно посматривал на своего попутчика. Тобиас только сейчас сообразил, что они на старой дороге. Где-то впереди отряд Ивара.
– Ладно, поехали! – улыбнулся белобрысый. – Эти черти тоже так умеют. Скоро будут здесь.
И усмехнувшись, добавил.
– Они и так злые как собаки, а мы им ещё перцу в задницу натолкали…

***
Отряд спешился возле невысокого холма, стоящего перед поляной. С места сражения их не видно, можно спокойно подготовиться к бою. Мужики большей частью опытные, повидавшие на своём веку разного, а потому отряд быстро изготовился к бою, хотя никто никуда не спешил. На вершине холма лежал Ивар и внимательно рассматривал поле боя и удобные подходы к нему.
Он один из первых увидал Тобиаса с каким-то бойцом. Облегчённо вздохнул и поспешил вниз, предупредить бойцов, чтобы, не дай бог, с перепугу его не прибили.
Арбалетчики уже вскинули оружие, заслышав шум копыт, но пока не стреляли.
– Тобиас! – крикнул Сержант. – Это Тобиас!
Вскоре всадники выломились из низко опущенных ветвей и осадили коней.
– Тих-тих-тих-тих, свои-свои! – проговорил белобрысый, остановившись возле отряда. Бойцы косо посматривали на него, а особенно на его коня.
– Он со мной! – властно сказал Тобиас, и солдаты расступились, опустив оружие.
Теперь Тобиас смог как следует рассмотреть своего нового товарища оружию. Простая округлая физия, открытая и улыбающаяся. Русые волосы и голубые глаза. Простой. Обычный. Их таких через одного.
Хотя… что-то в нём Тобиаса изрядно напрягло, но юный рыцарь никак не мог понять, что именно. Каждый раз, когда он смотрел на белобрысого, внутри появлялось ощущение опасности.
Серая рубаха оказалась лишь накидкой, под которой сверкали доспехи. Многочисленные «порезы» и мелькающие под ними вмятины на металле показывали, какую мясорубку прошёл его знакомец.
– Это он в латах от коня убегал? – мысленно подивился Тобиас и тихонько присвистнул. Впрочем, двоюродный дядька Тобиаса – тоже в полном облачении – своего коня перепрыгивал без разгона. И его же на плечах носил. Так что –всяко бывает.
Сержант с бойцами осторожно подошли к коню. Всадник их не заинтересовал вовсе, а вот конь… Ивар много чего на своём веку повидал, в том числе и такого, что рад бы «развидеть». Но единорогов с глазами бешеного демона встречать не доводилось.
– Ишь ты, красавец! – хмыкнул дубина-Джерри, попытавшись простецки потрепать коня по загривку.
Красноглазому это не понравилось, он злобно прищурился, а потом выдохнул паром из ноздрей и рявкнул как три собаки вразнобой. Джерри шарахнулся назад, свалившись на задницу, а бойцы снова взялись за оружие.
– Не стрелять! – скомандовал Тобиас. – Это свой!
– Свой так свой…– согласился Ивар. – Но С ЭТИМ к нам пусть не подходит...
– Хорошо! – пообещал белобрысый. – К вам сейчас подойдут четверо уродов на таких же конях.
Сержант взглянул на Тобиаса, тот кивнул. Через несколько секунд отряд опять приготовился к бою. Пикинёры выставили длинные «шесты» со стальными наконечниками, арбалетчики рассыпались по кустам, готовясь дать залп.
Снова послышался стук копыт, сопровождаемый рычанием и протяжным клёкотом. Тобиас, услышав позади приглушённое шипение, удивлённо посмотрел через плечо. Белобрысый, не слезая с коня, схватил его за морду и так сжал пасть, что бедный зверь мог только шипеть и трясти головой.
Тобиас ещё раз отметил про себя удивительную власть этого человека над демоническим созданием. Сам он бы и спьяну не полез закрывать пасть твари, способной, верно, отгрызть человеку голову.
Однако в следующий миг стало не до белобрысого. Впереди раздался хрип, рычание, а потом треск проламываемого кустарника. Конники решили срезать изгиб дороги и ломанулись прямо через лес.
Солдаты замерли. Прошло несколько мгновений полных ожидания и сжатия оружия до боли в пальцах. Затем из густых лап папоротника на них выломились четыре горы железа, сидящие на жутких рычащих зверях.
Но ощетинившийся пиками отряд они увидеть не ожидали. В последний миг попытались осадить коней и свернуть, но было поздно. Сила инерции неумолимо несла их вперёд по скользкой грязи.
Сержант махнул рукой:
– Бей!
Тренькнули струны, засвистели болты, верещали падающие кони. Всадники покатились по земле, утыканные болтами как ёлка, с прибитыми к телу щитами. Пикинёры с криками бросились колоть всех подряд, не разбирая, кто там конь, а кто поверх коня.
– Всё! – крикнул Ивар. – Хватит! Хватит!
Злобно плюясь в сторону павших, солдаты отошли назад, оставив обезображенные тела. Замерли, готовясь к следующей атаке.
– Всё! Конников больше нет, – крикнул Тобиас с явным облегчением. Ещё полчаса назад эти шестеро видели в нём исключительно лёгкую добычу. А теперь они дохлые! Есть чем гордиться, не так ли?
– Идите правее дороги! – приказал рыцарь Ивару. – Там хорошее место, враг к вам спиной, и стрелять удобно. Ударьте по ним со всей силы, а мы попробуем их отвлечь. Во имя Святого Круга, покараем нечисть!
– Ясно, – буркнул Сержант.
– Поможете их разгромить, половина добычи ваша! – крикнул солдатам белобрысый. Те заинтересовано задрали головы, слушая оратора.
– Поверьте, парни, – гремел белобрысый, – золотишко в их карманах есть, они недавно два каравана грабанули.
– Ясно!!! – выдохнул Сержант заметно веселее, чем первый раз. Остальные тоже оживились, драка приобретала привычный смысл.
Тобиас прищурившись, недобро взглянул на солдат, но заставил себя промолчать. Простолюдины они и есть простолюдины, для них долг и честь – понятия условные. Что ж поделаешь?
– Я гляжу, у тебя копий больше нет? – сказал белобрысый, подъехав к Тобиасу.
– Есть, – возразил Тобиас. – Ещё два копья и три полусписсы.
– Зачем свои-то тратить? В нашем лагере этого добра до чёрта. Поехали возьмём, а потом погоняем гадов по полю.
– Согласен, – кивнул Тобиас, которому не хотелось тратить время на поездку к обозу. Сержант запрятал его где-то в кустарниках, ещё пойди найди. – Скажи, как ты научился управлять этим демоном?
Белобрысый хохотнул.
– Какой ж это демон? Это чёрный огнегривый единорог. Их привозят с Огненных Гор, по ту сторону Валинора… Стоят как два равнинных дестроера… Но поверь, они этого стоят! Лучших штурмовых коней в мире нет!
– Ими тяжело управлять?
– Вообще-то, нет! – признался белобрысый. – Но... нужно знать их язык. Иначе они слушаться не будут. Хоть убей.
– Так они ещё и говорят? – поразился Тобиас.
– Все животные говорят, – уклончиво сказал белобрысый. – Только на своём, зверином…

[Fire74]

Проезжая мимо сражения Тобиас успел увидеть раненных солдат противника

Раненых

В седле он как литой и конь под ним, будто месте росли.

Влитой и вместе

Бойцы косо посматривая на него, а особенно на его коня

.
Посматривали

Солдаты напряжённо замерли. Несколько напряжённых мгновений полных ожидания и сжатия оружия до боли в пальцах.

Повтор

Конники решили срезать изгиб дороги и ломанулась прямо через лес.

Ломанулись

– Я гляжу, у тебя копий больше нет? – сказал белобрысый, подъехав в Тобиасу

К Тобиасу
Точка

Скажи, так ты научился управлять этим демоном?

Как?

[ВинипегНави]

Дышащая паром зверюга, почему-то сразу же признала его хозяином, даже не пытаясь скинуть с себя.

Проезжая мимо сражения(,) Тобиас успел увидеть раненных солдат противника.

В седле он как литой(,) и конь под ним, будто месте росли.

1. Опечатки, указанные другими коллегами, я не отмечаю. Только в случае несогласия возражаю.
2. Здесь две грамматических формы одинаковых по типу (сравнительный оборот играет роль сказуемого): "он в седле как влитой" и "конь как вместе росли". И если первое - устоявшаяся фраза, то во втором возможен авторский произвол. Можно вместо красной запятой использовать многоточие или тире, получится пауза, которую Вы наверняка подразумевали.

Впрочем(,) враги двигались осторожно, друг от друга не отрывались.

Здесь, конечно, союз. Но этот союз не различается с вводным "впрочем" и всегда отделяется запятыми.

Рывок! Чёрный конь заскочил на крышу, сделал два мощных рывка и снова прыгнул, перемахнув с одной крыши на другую.

Повтор. С "рывками" перебор.

Он видел, как прыгал впереди идущий(,) и старался повторить всё в той же последовательности.

Свист усиливающегося ветра, и вот уже чёрная, поросшая травой крыша, пролетает под копытами.

Эта безумная скачка, прошла по пяти таким коробкам. Казалось(,) вот-вот у Арчи, от постоянных полётов отрастут крылья, и он понесёт Тобиаса прямо к нестерпимо сияющим облакам…

Облегчённо вздохнул и поспешил вниз, предупредить мужиков, чтобы(,) не дай бог(,) не прибили с перепугу.

Это междометие только с инфинитивом не выделяется.

Теперь Тобиас смог, как следует рассмотреть своего товарища по недавней битве.

Снова послышался стук копыт, рычание и теперь ещё странный протяжный клёкот.

Вроде бы нужно множественное число, но почему-то не хочется.
А если так: "Снова послышался стук копыт. Рычание и теперь ещё странный протяжный клёкот".

Тобиас, услышав позади приглушённое шипение, удивлённо посмотрел назад через плечо.

Смысловой и созвучный повтор. Причем второе можно безболезненно удалить, так как по контексту очевидно, куда посмотрел Тобиас, ведь трудно смотреть через плечо вперёд.

Затем из густых лап папоротника на них выломились четыре горы железа(,) сидящие на жутких рычащих зверях.

Тренькнули струны, засвистели болты, верещали, падающие кони.

Пикинёры с криками, бросились колоть всех подряд, не разбирая, кто там конь, а кто поверх коня.

Отличная фраза!

– Поможете их разгромить, половина добычи ваша! –()К(к)рикнул солдатам белобрысый.

– Ими тяжёло управлять?

– Так они ещё и говорят?(с красной строки)– Все животные говорят, – уклончиво сказал белобрысый. – Только на своём, зверином…

[toron]

А если так: "Снова послышался стук копыт. Рычание и теперь ещё странный протяжный клёкот".

Тогда уж так:

Снова послышался стук копыт, сопровождаемый рычанием и протяжным клёкотом.

С остальным согласен.