Шаги в темноте

[Дядя Саша]

Уже вечером, спускаясь к ожидавшему автомобилю, Кубаткин свернул в сторону и заглянул в кабинет полковника.
- Проводи-ка меня!
Выйдя в коридор, он, не оборачиваясь и не замедляя шага, сказал:
- Ты прав был, Дмитрий Петрович. Неладное что-то с этим твоим полковником. Стоило мне всего только у одного человека спросить, как через десять минут сам Абакумов перезвонил! И недвусмысленно посоветовал не задавать ненужных вопросов.
- Вот даже как…
- Вот так! Поэтому… - тут он на некоторое время замолчал и продолжил уже совсем другим тоном. - Официально - мы тут не при делах. Мешать Чернову, разумеется, не станем - да и не сможем. Мы ведь не в курсе, какими делами он там занимается, так ведь?
- Не в курсе.
- Именно! Но вот с в о ю работу там - мы усилим. Мало ли какие люди вдруг попадутся ещё на глаза нашим сотрудникам? Или, хуже того, кто-то там промашку даст… подобные вещи могут ведь иногда происходить? Даже и с самыми подготовленными людьми! Бывает ещё, что заиграются некоторые особо хитрые товарищи… а ведь тут им не вражеский тыл, здесь советские законы действуют! А с кого спрос? С неведомого полковника, о котором ничего вообще не известно или с нас? Может быть, его и вовсе в природе не существует!
- С нас, конечно.
- Вот и проследи, пожалуйста, л и ч н о, чтобы там всё происходило строго по закону. Или по конкретному распоряжению ответственного лица - и никак иначе! И ежели там кому-то что-то о ч е н ь нужно - то пусть прямо про это и заявит. Нам заявит. Или начальнику местного управления МВД - это тоже вполне допустимо. Неважно. Главное - чтобы нам чужие грехи не подвесили, а то знаю я этих умников…
- Понятно, товарищ генерал-лейтенант, - кивнул Огнецов.
- Завтра же и выезжай. Соответствующее распоряжение будет утром. Это само собою разумеется - мы же не можем оставить без должного внимания столь важный участок деятельности? Да ещё после нагоняя сверху! Вот и поможешь местным товарищам! Кстати… я тут поднял кое-какие материалы… там было какое-то письмо от местного оперативника. Там, вроде бы проверку по нему провели… но ты всё равно поройся - а вдруг?
- Всенепременно, товарищ генерал-лейтенант!
- Вот-вот… ну а я тебя здесь прикрою…

[Дядя Саша]

Этот дом стоял на окраине большого города. Густой сад, за крепким кованым забором, знавал и вовсе незапамятные времена. А усыпанная желтым песком аллея, которая вела к высокому каменному крыльцу, казалось, ещё хранила следы колёс старинных карет, когда-то приезжавших в это загородное поместье. Хозяин дома редко его покидал, и ещё реже появлялись здесь посторонние.
Но это совсем не значило, что он был не в курсе происходящего - сюда ежедневно доставляли свежую прессу и редкую почту. Неразговорчивый вооружённый курьер иногда привозил запечатанные пакеты из плотной бумаги и терпеливо ожидал за соседним столом, пока адресат знакомился с содержимым доставленных бумаг. Иногда старый джентльмен что-то писал в ответ. И это послание, вместе с изученными документами, убиралось в пакет, который владелец поместья запечатывал перстнем. Курьер садился в поджидавший автомобиль. Фырчал мотор, и машина уносила посланца одному ему известным маршрутом.

Но сегодня кое-что изменилось - вместо курьерской автомашины к крыльцу подрулили сразу две. И если один автомобиль ничем особенным не выделялся, то вот второй… На таких машинах обычные люди не ездили!
И именно поэтому на крыльце, вместо обычного привратника (который ещё сохранил крепкие мускулы отставного капрала), появился секретарь владельца дома. По-видимому, визит не был столь уж неожиданным…
- Прошу вас, сэр… - секретарь вежливо приоткрыл створку двери. - Сэр Генри ожидает вас в кабинете.
Надо полагать, расположение комнат в особняке было неплохо знакомо гостю, ибо никаких дальнейших подсказок со стороны секретаря не последовало.
Хозяин дома приподнялся навстречу визитёру, чего он в принципе никогда не делал, независимо от личности гостя. Ну, разве что перед дамами он себе такое позволял… но они бывали здесь крайне редко.
- Прошу садиться, сэр Джеймс. Говард принесет нам коньяку и грог - на улице сегодня сыро…
- Ну, в машине этого почти не ощущаешь. Но я с удовольствием отведаю ваш коньяк - вы всегда были знатоком и ценителем этого напитка!
- Не преувеличивайте! Я не Черчилль - это про него ходят такие байки.
- Ну да! Сам дядюшка Джо, говорят, присылал ему какую-то экзотику!
- Этот может… - кивнул сэр Генри.
Секретарь поставил на столик перед джентльменами рюмки с коньяком и стакан с грогом. Затем бесшумно исчез - словно его никогда не существовало в природе. Гость благодарно кивнул и отпил половину стакана.
- М-м-да! Ваш молодой человек умеет и это варить! Всё, как я привык… всего в меру!
- Ну, я-то помню ваши пристрастия! - усмехнулся хозяин дома.
- Да, - внезапно став серьёзным, произнес гость. - Ваша память - это нечто! Мы не раз в этом убеждались! Вот и сегодня, если позволите, я перейду сразу к делу.
На столе появилось несколько листов бумаги.
- Нам бы хотелось узнать ваше мнение о некоторых именах, которые встречаются в этих донесениях.
Наступило молчание, надев очки, сэр Генри знакомился с содержимым документов. В какой-то момент его рука дрогнула - и это не укрылось от внимательных глаз визитёра. Закончив чтение, хозяин дома положил бумаги назад и, сняв очки, тщательно их протёр. Убрал в футляр и поднял на гостя глаза.
- Это всё?
- Пока - да.
- Я спрашиваю - это все сведения, которыми вы располагаете? Или есть ещё что-то, что вы, по каким-либо соображениям, мне не показали? Не спешите отвечать, мой друг! - поднял вверх палец сэр Генри. - Подумайте…
А вот теперь замолчал уже визитёр. Хозяин не прерывал его размышлений, потихонечку отпивая из рюмки ароматный напиток.
- Других документов у меня с собою нет. Но я готов ответить на ваши вопросы, если таковые последуют, - наконец нарушил тишину гость.

[Цоккер]

Скорее всего мусор попал. Неужели кто-то настолько некультурно себя ведёт, что ест за компом?

Даже если не ест - мусор всё равно накапливается.
Ради интереса, переверните клавиатуру и слегка постучите клавишами о столешницу. Удивитесь, сколько мусора оттуда высыплется.

[Александр Ершов]

Фырчал мотор, и машина уносила посланца в неизвестность.

В общем контексте эпизода более уместно, на мой взгляд, изложить чуть иными словами:
"... и машина уносила посланца лишь к ему известной цели." Или "... и машина уносила посланца лишь ему известным маршрутом."
В данном случае "неизвестность" слишком расплывчато-пафосно.

[Raysen]

Уже вечером, спускаясь к ожидавшему его автомобилю, Кубаткин свернул в сторону и заглянул в кабинет полковника.

можно удалить, в контексте текста (простите за каламбур) выглядит очевидным.

Густой сад, за крепким кованым забором, помнил ещё и вовсе незапамятные времена.

помнил незапамятные - вроде как тавталогия и масло маслянное... может, лучше "знал незапамятные" или "знавал"?
"ещё" - пмсм, лишнее, тем более повтор с "ещё хранила" в последующем предложении

И это послание, вместе с изученными документами, убиралось в пакет, который владелец поместья запечатывал своим перстнем.

лишнее уточнение

Курьер садился в поджидавший его автомобиль.

лишнее, ибо очевидное

Секретарь поставил на столик перед джентльменами рюмки с коньяком и стакан с грогом. И бесшумно исчез - словно его никогда и не существовало в природе. Гость благодарно кивнул и отпил половину стакана.

не критическая придирка, но всё же... слишком много "и"

Наконец, хозяин дома положил бумаги назад и, сняв очки, тщательно их протёр. Убрал их в футляр и поднял на гостя глаза.

одно из "их" можно удалить

[Raysen]

Секретарь поставил на столик перед джентльменами рюмки с коньяком и стакан с грогом. Бесшумно исчез - словно его никогда не существовало в природе.

Перед словом "бесшумно" стоит поставить слово "Затем" (вместо удалённого "И") для сохранения ритма повествования.

[ВинипегНави]

Неразговорчивый вооружённый курьер иногда привозил запечатанные пакеты из плотной бумаги и терпеливо ожидал за соседним столом, пока адресат знакомился с содержимым доставленных бумаг. Иногда он что-то писал в ответ.

Я редко замечаю повторы, но здесь зацепился. Сначала повтор показался намеренным, но субъекты действий, периодичность которых характеризует "иногда", разные - тут же вылезла неопределенность с местоимением.

И именно поэтому на крыльце, вместо обычного привратника (который ещё сохранил крепкие мускулы отставного капрала) появился секретарь владельца дома.

Либо запятая лишняя, либо нужна вторая для выделения уточнения.
Дядя Саша, я не отмечаю спорное выделение (всё-таки существует такое понятие, как авторская пунктуация!), если оно не мешает восприятию текста. Например из вышенаписанного:

Густой сад, за крепким кованым забором, знавал и вовсе незапамятные времена.
...
И это послание, вместе с изученными документами, убиралось в пакет, который владелец поместья запечатывал перстнем.

Если Вам нужно, скажите. Буду отмечать.

Хозяин дома приподнялся навстречу визитёру, чего он, в принципе, никогда не делал, независимо от личности гостя.

Здесь не является вводным словом (равнозначно - "принципиально"), выделение можно снять. Тогда последующая запятая получит хоть какое-то оправдание, ну, как уточнение для "в принципе". В противном случае - определенно лишняя.

Наступило молчание, надев очки, сэр Генри знакомился с содержимым документов. В какой-то момент его рука дрогнула - и это не укрылось от внимательных глаз визитёра. Наконец, хозяин дома положил бумаги назад и, сняв очки, тщательно их протёр.
...
- Других документов у меня с собою нет. Но я готов ответить на ваши вопросы, если таковые последуют, - наконец, нарушил тишину гость.

Здесь "наконец" = "в конечном итоге" или "после всего". Запятые, выделяющие как вводное слово, лишнии. В противном случае читается недовольство собеседников.

[Дядя Саша]

- Хорошо, - кивнул сэр Генри. - Вас интересует, не встретил ли я в этом документе знакомых имён? Да, такое имя тут есть.
- Я так и предполагал… - пробормотал визитёр. - И кто же это?
- Франт. Я слишком хорошо помню этого человека. Полагаю, что и не я один.
- Странно! - вроде бы удивился сэр Джеймс. - Это же обыкновенный вор! Мы, откровенно говоря, полагали, что вы обратите внимание на кого-то другого.
- Это не обычный вор, мой друг! Точнее - не совсем даже и вор.
- Простите, сэр, это как?
- Франт - кадровый сотрудник русской разведки.
Гость даже со стула привстал.
- Не советской! - поднял палец хозяин дома.
- Да какая же в этом разница?
- Есть мой друг! Есть разница… Он в разведке с четырнадцатого года!
- Простите, но в каком же он сейчас чине?
- Капитан, я полагаю… или где-то рядом - русские не особо баловали чинами своих офицеров.
Визитёр нахмурился.
- Простите, сэр Генри, но я что-то не понимаю вас… С четырнадцатого года - и до сих пор капитан? Как такое может быть? Не думаю, что в СССР спецслужбами руководят настолько недальновидные люди!
- А кто говорит о разведке СССР? - ухмыльнулся хозяин дома.
- Но вы же сами…
- Я сказал - что Франт служил в русской разведке! Это так. Но не помню, чтобы я где-то упоминал о его переходе на службу к Советам.
Гость озадаченно замолчал.
- Франт, или, если хотите, Харон - отвечал за безопасность части европейской резидентуры русских. За материальное обеспечение её сотрудников. И на данном поприще достиг немалых успехов - он сорвал практически все наши операции в этом направлении. Разумеется, такой человек был не один - Франтом эта служба не исчерпывалась. Императорская разведка славилась своей предусмотрительностью - этого у них не отнять. Но именно Харон развернул против нас настоящие военные действия. Своеобразную вендетту, если хотите. Не только против нас - поляков он тоже весьма недолюбливал. И при случае - не упускал возможности ударить и по ним.
- Успешно?
- И даже более того! Помимо всего прочего, он ещё и очень обеспеченный человек в материальном плане. Не забывайте - Харон единолично распоряжался специальными счетами, которые создала русская разведка специально для этой цели. Но он пошёл дальше - и использовал эти деньги для того, чтобы стать своим человеком среди многочисленных представителей преступного мира Европы.
- Стал?
Сэр Генри усмехнулся.
- По некоторым сведениям, его совокупный доход превышал несколько десятков тысяч фунтов в год. Сколько именно - так никто до конца и не выяснил. Как вы думаете, в одиночку он бы смог этого достичь? Франт - очень весомая и уважаемая фигура в преступном мире! Мало кто рискнёт оспорить его слова и, уж тем более - поступки.
Гость вежливо улыбнулся.
- Какой-то вор… пусть и бывший русский разведчик - и секретная служба Его величества? По-моему, силы просто несопоставимы…
- Мы тоже так думали… и в итоге - только я своими глазами видел несколько писем с выражением соболезнования, которые подписывали руководители нашей с вами службы. Вы знаете, в каких случаях и кому направляется такое письмо… Генерала Доу помните?
- М-м-м… сэра Горацио?
- Его. Вот он-то и потерял своё место благодаря Франту. Его тогда со скандалом уволили после того как, несколько наших агентов были захвачены немцами. Генерал не выдержал такого удара судьбы и вскоре застрелился.
- Не в курсе…
- Мы тогда получили сведения, что русские - теперь уже советские, ищут контакт с Хароном. Сами понимаете, что допустить этого было невозможно. Были задействованы все наши связи, в том числе - и в преступном мире, чтобы найти его раньше, чем это сделает советская разведка. И мы его нашли… Только всё это оказалось великолепно спланированной операцией - немцы взяли на месте нескольких наших сотрудников. Раненых, после перестрелки, сопутствующего ей пожара, и с оружием в руках. Скандал получился грандиозный, и последствия его долго нам ещё вспоминались.
- То есть - немцы…
- Да. Советская разведка, по-видимому, с ним не договорилась - он всё же отъявленный монархист. Ещё раз он всплыл уже в Берлине, во время войны. И в компании не с кем-нибудь - а с Лахузеном!
- Абвер?
- Да. Тогда он сдал немцам часть польской резидентуры - дело Лонгера, если вы в курсе.
- Помню Лонгера. Эта операция стоила нам весьма недёшево.
Сэр Генри саркастически хмыкнул.
- Теперь это называется так? Запомню… Однако, продолжу. Мы тогда, естественно, не могли пройти мимо этого факта и вынуждены были задействовать своего давнего и очень ценного агента в Германии - капитана Нормана Мэллори. Он к тому времени дослужился в СС до чина гаупштурмфюрера. Ему было поставлено конкретное задание - захватить Харона и вывезти его в Британию.
- Как я понимаю, этого сделать не удалось?
- Да, капитан бесследно исчез. Правда, исчез и Харон, что несколько сгладило неприятные последствия от этой потери.

[Stprapor]

- Простите, сер, это как?

Наверно тут все же не издевательство над чопорными англосаксами , а опечатка. СЭР.

- Скандал получился грандиозный, и последствия его долго нам ещё вспоминались.

ИМХО коряво. Предлагаю вариант:
"Скандал получился грандиозный, и его последствия еще долго нам вспоминались"
а еще можно так:
"Скандал получился грандиозный, и его последствия еще долго нам аукались."

[Andrei]

У меня кошка взяла себе моду - по клавиатуре ходить. И на сканер залезает - ей оттуда удобнее на шкаф заскакивать. Самое фиговое - что она и спрыгивает туда же!

Можно попробовать что-то типа

http://www.tkarktika.ru/index.php?route=product/product&path=12_46_305&product_id=141535
Гибкая, герметичная, кото- и компото- стойкая.
Набирать текст, конечно, менее удобно.