Страшный Сказка.

[RDL_python]

«Годы безумия»

Восточное побережье.
Разделительные горы.


Гром, Молнии, ветер...


Анн, попрыгав, размял руки и шею, а затем побежал. Он не ускорялся, бежал ровною рысью, которой сам учил своих воинов. Шел как имперская гончая по запаху, по следу магии, ведущему от места, где тот проник.
Уже во втором круге стен, стали встречаться чужаки, тех, кто не словил болт, Анн срубал походя, почти не замедляя бега. Наемники и пираты, а уж тем более сброд где-то набранный, были ему, мастеру меча не соперники. А еще конечно их доспех и оружие не ровня ахеронской стали.
Мага прикрывали сразу два десятка латников. И хотя их потрепали, они почти достигли цели. Вот только барон, вняв его совету, вынул из закромов артефакты и маг увяз. Но и они кончались, когда Анн ударив вдоль коридора рекою огня, ворвался прямо по его пламени, со своим небольшим отрядом, прямо в гущу врага.
Старики пираты не подвели. ДА и молодой, сообразив забрать разряженные арбалеты, отмахивался ими, поняв, что не успеет вынуть меч. Но Анну было не до того, буквально прорубившись через четырех латников, мечом и магией сошелся с колдуном.
И тот был хорош, матерый, злой, умелый. Уже вытирая меч, которым пробил ему лоб, Анн с сожалением вздохнул, погладив футляр с жезлом. Жалко, что бой остался только в его памяти. Уследить за ним никто бы не смог. Для окружающих, они замерли, а затем размазавшись в некоей сфере вновь показались, но только когда он пронзил тому лоб.
Оглянувшись на Грула, который выглядывая из-за него, смотрел на поверженного мага, сухо заметил.
- Вот так. Точно в лоб…
Сверху лестницы, где бились, посыпались какие-то обломки и показался бледный, но вполне целый барон.
- Вы вовремя.
Анн отмахнулся.
- Еще ничего не кончено. Они уже в замке. Я почти выдохся. Может прибью еще одного или двух. Но поверьте, надо брать ноги в руки…
- Что?
Ан вновь махнул рукою морщась.
Подмога, к ним идет. Будут и маги. И этих, пусть они и хуже, я уже не осилю. Нечем будет.
Видя, как сжал челюсти барон, усмехнулся.
- Могу еще развалить скалу над проходом вдоль берега. Это, часть из них задержит. А у вас будет шанс, собрав тех, кто верен и потому не хочет подыхать, уйти к горам. Слабый, но это шанс.
Барон выругавшись в сердцах рубанул мечом по перилам, и посверлив Анна взглядом рявкнул:
- Рушьте к демонам гору! Все рушьте...
Анн усмехнулся.
- Все, надо было чуть раньше просить в пыль стереть и в море скинуть. Пока силы на их главного гавнюка не растратил…
Поклонившись барону, пошел к башне. Чтобы обрушить гору о которой сказал, надо было видеть её.
Когда чуть отошли, Ашин идущий за ним, чуть приблизившись, спросил:
- А вы и правда могли, замок в пыль?
Анн кивнул.
- Мог.
- Надо было. С говнюком этим жадным…
То, что пробурчал воин, думая, что никто не слышит за шумом, вызвало улыбку …
Но дальше стало не до улыбок. Ощутив по шуму, что взяты ворота и сейчас тут станет людно, Анн побежал. Видимо кто-то подсказал это и напавшим через стену, они рванулись в замок желая опередить подходивших с добычей.
Уже через пол сотни метров, в коридор, их вывалилось с десяток, свежих, лишь слегка разгоряченных боем.
Анн, так как магической защиты ни у кого небыло, поймал их на детское заклинание. Из его руки, ударила вспышка сета. А когда проморгались, половина уже падала не пол мертвыми. Другую раскидали, не добивая, а только походя посеча.
Следующей стала пятерка латников и у кого-то был амулет. Анн вынужденный беречь магию, не стал рисковать и пробив щиты, взял первых в мечи. Два болта в упор, броня задних не выдержала.
Кленя задержку, Анн погнал свой отряд быстрее. Но в зле под башней, они ввалились из дверей прямо в центр рубки. Кто тут свой, кто чужой, было уже не разобрать, Анн усилив голос, проревев:
- Дорогу!
Сек любого, заступавшего её. На лестнице тоже толпились и опять не понятно кто. Вопили все, но более от ярости боя. Вот оно наемное воинство. Ближние барона хоть накидки носили или плащи его цветов, а этих как различать?
Старики похоже были одного с ним мнения и болты выбили первых. Анн если не мог ударить вернее, сек по ногам, рукам, любого кто подвернется. На площадке, где добил еще троих, отправив пинком за дверь кого-то любопытного, затворил дверь.
Его команда, была цела. Хотя заляпана кровью, с ног до головы. Еще два пролета вверх прошли почти бегом и вновь схватка. Вверху заметив приметно помятый шлем, и прикинув, что если за той площадкою где отбивается воин из замка, чисто, не поскупился на магию,
Лезущие вверх и махающие железом схватившись за горло, забились хрипя. А сверху раздался крик:
- Не стреляй! Наш маг вернулся!
Распихивая упавших, чтоб пройти, сам себе заметил:
- Вайдер душил по одному, а я уже пачками работаю…
Поднявшись на площадку, спросил.
- В верху есть кто?
- Никого ваша…
Остановив жестом, указал на трупы врагов, четырем оборонявшимся тут воинам:
- Поднимите сюда. Из них заслон сделайте. Внизу наших…
Сплюнув, кивнул Грулу.
- Присмотри. Один щит им и арбалет.
Его поняли и засуетились...
Вверху и правда было все так как оставили. Достав флягу, Анн напился и отдал Ашин.
- Всем по паре глотков. Пусть держатся, зря не высовываются. Как развалю эту гору, будем отсюда рвать когти.
Подойдя к корзине сделав себе бутерброд, подошел к бойнице. По ним уже не стреляли. В замок отряд за отрядом забегали враги. Мало, но драка шла повсеместно и даже это было плохо.
Присмотревшись получше прикинул так и эдак.
Став спиною к стене закрыл глаза прошептав:
- Дурь какая, прямой взгляд, вектор, положение второй луны…
Сплетая магические формулы, иным разумом потянулся к силам и невольно улыбнулся. Да, сила, она была во всем, в воздухе, земле, море.
Молодой воин, что пришел возвратить флягу едва не уронил ее увидав господина мага. Тот стоял вытянувшись возле стены, а кожа его светясь изнутри и став как прозрачный воск расцвечивалась жилками текущего под нею огня…
Далее он, только моргал когда господин маг, хлопая его по щекам, тряс.
- Живой?
Парень сглотнув закивал.
Подняв его и еще раз встряхнув, маг вздохнул.
- Зови Грула, достал меня этот цирк!
Толком не поняв мага, он на ватных ногах едва не упав, скатился вниз. На площадке, воины азартно крича укрываясь щитами стреляли в низ. Судя по тому, что щитов было уже боле, а двое бинтовали раны, до мечей, тоже доходило пока сомлевшим был.
Найдя глазами Грула, подошел.
- Их магичество кличет.
Тот крикнув Ашин чтоб подменил оглядел.
- Ранен?
Воин отрицательно мотнул головой.
- Магией ошеломило…
-Тогда на. Вдругораз заряжай.
Сунув ему арбалет, Грул побежал наверх.
Мага он застал за разглядыванием моря. Анн высунувшись до пояса смотрел вниз. Тронув рукав, позвал.
- Мастер Анн!
Маг спрыгнув на пол оглядел и задал вопрос показавшийся странным.
- Высоты боишся?
Покосившись на бойницу, Грул сглотнул и тоже спросил.
- Мы что, по стене вниз?
Маг хмыкнув, пожал плечами.
- Можно и так. Я на кинжалах, раз, и повыше залазал.
А затем, достал из своей сумки моток веревки.
Поглядев на ее толщину, Крул нервно сглотнул, а маг рассмеялся.
- Если не веришь, что выдержит, могу тебя к своей спине привязать и спустить так. Если оборвется из двоих лепешка… Я конечно могу многое, но летать с твоей окольчуженой задницей на спине, это край!
Смутившись, Крул ткнул пальцем в веревку.
- Магическая?
Анн усмехнулся и вместо ответа, ловко подпрыгнув прямо в броне, перекинул ее через стропила крыши, стал вязать узел. Крул заметил, что в узел, мак вплел браслет. Что-то вроде женского украшения. Но зачем не спросил. Сделал так, значит надо. Поглядев на свою работу и оставшись доволен, Анн спросил.
- Спускался по веревкам?
- Было.
Распуская петли, Анн пояснил.
- Если бы не гора эта, все было бы проще. А теперь, нас заметят. Вниз надо будет не ползти по веревке, а слетать, падать почти.
Указав на плащ оставленный на ящике, продолжил.
- Потому, режь на вот такие полосы. Ими всем руки замотать. Веревка тонкая, не замотаешь, жечь будет, до кости.
Хмурясь, Крул кивнул. Это, он сразу смекнул.
Маг закончив с веревкою, почесал бороду.
- Ладно. Я, ты да дружок твой сдюжим, а остальные?
Крул пожал плечами. За них, он не ответчик. Даже за парня, что припахал. Хотя тот, показал себя хорошо, не подвел.
Маг взяв пару уже нарезанных им полос, и стал тереть между рук. Затем хитро скрутил и на веревке появилась в пару пальцев толщиной навязанная петля. Взяв следующие, снова повторил. На третьей, подошел стене и выглянув, покачал головою.
- Зрители мать его так.
Отойдя, сделал еще две и пояснил, продев в петлю руку.
- Вот так. Она не даст упасть. А что обсрутся со страху и руку вывихнуть могут, так зато живы будут…
Крул облегченно вздохнув осклабился, хотя то что их маг причислил к тем, кто без этой магической штуки выдюжит спуск нервировало. А с другой стороны, он обещал…
Мотнув головой поймал на себе взгляд мага и тот помигнул.
- Меньше думай, шлем жать не будет.
Грубая шуточка, разом подняла настроение.
Взяв что-то блестящее из своей сумы, маг выбежал вниз а через минуту на лестнице забухали сапоги. Когда вбежали все башня дрогнула и с прохода вырвался клуб пыли. Из него, отряхиваясь и сплевывая вышел маг.
Указав стать всем у стены, пояснил что будут делать, в конце кивнул на веревку, повторил.
- Как кину, по одному вниз. Ты первый и внизу держаться.
Палец указал на Крула.
- Остальные не слазать, пока человек на веревке. Стал внизу – идет следующий. Иначе покалечитесь!
Когда все стали мотать руки маг подошел к Ашин.
- Ты, самый спокойный, потому, идешь последним. Если даже кто зависнет, не дребезжать. Я помогу.
Еще раз обойдя людей и проверив как замотали руки. Подошел к веревкам.
- Ну… Полетаем смертнички!
Швырнув веревки за стену, не глядя как ругаясь, карабкается на неё Грул, отошел. Подойя к ящикам, надел через плечо свою суму , затем колчан и лук. Что он делал, Ашин, понял по тому, что на полу осталась еще веревка.
Но у него, было дело о чем маг и напомнил, указав на воинов, а затем на проем. А затем, кинув свою веревку в соседний, ловко, словно на нем небыло брони, прыгнул за нею следом ногами веред. Выглянув и посмотрев, как спускается Грул, Ашин услышал, ранее чем увидел, чем занят маг.
А их магичество, опоясанное веревкой, упираясь обоими ногами, стояло как показалось на отвесной стене, и воздух, рвало звонкое:
- Дон, дон, дон, дон, дон…
Маг стрелял быстро, на разрыв и казалось, даже не целился. Лук в его руках гудел и пел. Впрочем, результат, тоже было слышно. Вскрики, ругань, а один раз, откуда то, выпало тело со стрелою в боку.
Взглянув вниз увидел как Грул отпустив вервку упал и перекатившись через плечо вскочил. Тряся руками, он разматывал дымящиеся тряпки. И Ашин, ткнув воина у окна в грудь рявкнул:
- Руку в петлю и пошел!.
Тот было замешкался, но он подтолкнул.
- Быстрее, у мага, всего тул стрел!
Этот свалился вниз кулем, выпустив веревку заорал. Но Ашин видел, что руку держит петля и тот не падает, а лишь быстро скользит. Внизу он стал замедляться и у земли, вообще почти остановился. Грул, подскочив просто отсек петлю мечом и оттолкнув, задрав голову, махнул ему.
Ашин вырвал из цепочки другого, кратко, пояснив.
- Арбалет болты, прикроешь!
Этот не сплоховал, хотя видно что руки малость пожег.
Последним шел молодой, что привел Грул. Парень его удивил. Метнувшись к ящикам, достал из-за них тул стрел и примотав перевязью, дрожащим но уверенным голосом пояснил.
- Вспомнил, что дозорный ленился его таскать туда сюда.
Заработав, одобрительный хлопок по спине, и он канул в рассветную мглу. Теперь и Ашин,
вспомнив слова мага, глянув на веревку, не перетёрлась ли, затем вниз, плюнув на замотанные руки, не дожидаясь, когда малой спустится, захлестнув петлю из брошенного кем-то опояска, и сам вылез в проем.
Что у мага кончились стрелы, понял по тому, что тот, бил редко. Найдя его взглядом, даже выругался. Маг словно на прогулке шел рядом по стене рядом с ним выцеливая кого то внизу.
Доннн. Снизу крик. Резкий разворот и снова сочное - донн. На стене оседает тело, а по камням грохочет арбалет. Что не так все хорошо, понял по ругани мага. А глянув вниз и сам выругался. Парень под ним висел безвольною куклой , а из шеи, торчало оперение болта.
Ругаясь на все лады, Ашин отпустив веревку, скользнул вниз, ранее, чем осознал зачем. Маг, что то крикнул, но он, уже сжимал петлю кляня весь свет и богов, за то, как резало и пекло руки. Когда снял с убитого тул, едва сам не наделал в штаны. Вначале от того что буквально у лица ударил рабалетный болт, а потом когда на лицо упала тень. К счастью, это был маг, и он тогда так и не понял, как, тот оказался стоящим рядом. Приняв у него тул, когда потянулся за ножом, подав ему свою веревку, и сразу вновь начав одну за другой посылать стрелы в пытавшихся их остановить и выскакивавших на стену, крикнул.
- Не надо!
Пока Ашин перевязал петлю, Маг каким-то образом оказался уже стоявшим выше, и вновь частило звонкое – донн, донн, донн…
Когда спрыгнул, внизу шла рубка. Впрочем, только пока на нее не обратил внимание, спускавшийся за ним следом маг. Звук ударов тетивы будто слился в один протяжный. А по напиравшим, словно хлестнуло градом. И вот, они уже оседают на камень мертвыми…
Спрыгнув, маг еще пару раз выстрелил вверх и быстро осмотревшись, дернул за свою веревку. Она заскользила вверх, а он, держа под прицелом стену и проемы бойниц башни, через плечо, крикнул воинам по близости.
- Примите парня!
Ашин задрав голову, понял о ком. Едва тот упал на подставленные руки, маг в тот момент прерваший стрельбу и сворачивавший веревку, кинул ее еще одному воину.
- Скрути!
А сам, вновь вскинув лук, всадил стрелу в особо непонятливого, возжелавшего выстрелить в них со стены. Крул, баюкающий посеченную руку, подойдя, спросил:
- Куда далее?
Маг удивив всех, кивнул на пирсы.
- Туда!
Ашин, уже понявший, что маг ничего не делает просто так, опережая друга, рявкнул:
- Подобрали сопли! Со щитами, прикрыть мага! Вы двое, к пирсам бегом!
Когда добежали, маг, забрав веревку у воина, что так на бегу и скручивал, сунув ему лук и почти пустой тул, зацепив веревку за крюк на пирсе, прыгнул в воду.
От неожиданности, кое-кто выругался. Что все не так просто, Ашин, понял по тому, что веревка то была натянута, то дергалась.
Прошло не так много времени, когда над водой блеснул шлем. Отплевавшись, маг прокричал:
- По одному! По веревке! Веревку, не отпускать и ластами шевелить!
Прокричав. Вновь нырнув, скрылся под водой. Как показалась, вода обожгла. К счастью, плыть под водой долго не пришлось. Надо было только пронырнуть под воротами, где оказалась щель. С другой их стороны, из воды, выдернули. Что тут не безопасно, указывали сапоги, трех или четырех тел, торчащие из под сползшего со стопы куля старой парусины.
Мага небыло, а Грул сидевший за тюком старых парусов, поглядывал на веревку вновь уходившую под пирс.
Маг показался неожиданно и не оттуда, откуда ждали. Скрипнуло с боку. Грул вскинув арбалет тихо выругался, так как едва не выстрелил. Неаккуратная Заплата из досок на стене, оказалась потайной дверью.
Маг знаком велев вытащить верёвку, указал на дверь.
- Не шумим!
Далее шли как понял Ашин внутри внешней стены. Затем в узком лазе в скале. А вышли в пещере на берегу. Тут была лодка, подвешенная на крюках, у стен, свален какой то хлам.
Маг задумчиво осмотрев лодку вздохнул.
- На этом рассохшемся решете, нам не проплыть и сажени.
Покосившись на хлам, хмыкнул. А затем скомандовал.
- Грул, ты у нас десятник и рожа у тебя, самая бандисткая. А посему быть тебе атаманов ватаги!
Поясняя далее, указал на хлам.
- Наемники. Побитые. Их остатки, поставили у воды караулить. Вот они вымокнув и померзнув, Хапнули что смогли и отваливают.
Воины перглянувшись стали усмехаться. Только Грул, вздохнул поморщившись.
- Не пойдет. У вас доспех больно ладный да и оружие. Еще, могли нас счесть.
Анн пожав плечами, отойдя, накинул поверх доспеха какие то тряпки. Затем сняв шлем замотал и голову. Когда подпоясался куском веревки, вышло вовсе не плохо. Как есть прихваченный тащить груз, дворовый. Ан ведь даже сапоги обмотал и выглядел полным оборванцем. Найдя еще тряпье, так же обмотал воина поменьше ростом.
Пошарив нашли несколько мелких бочонков солонины. В ящиках гвозди инструмент. Вполне добыча, которую можно схватить от безъисходности.
Заметив, что Грул, бережет руку, Анн приказал показать. И Ашин, вспомнил как вылечил ему покалеченную. Он то вспомнил о ней только сейчас. Рука стала как новая и думать забыл, что не гнутся пальцы, да болит к такой погоде.
- Еще есть раненые? Не жаться!
Подошло еще двое, этих ранило еще в замке. Что у мага, хоть и бодрится сил мало, Ашин понял потому, что когда лечил последнего, на лбу выступил пот.
Вздохнув, достал припрятанный корень молочника и протянул магу. Тот если жевать, соком немного восстанавливал силы.
Маг кивнув, отломил половину и закинув за щеку, другую половину вернул.

Первых из напавших встретили у дороги. С десяток. Шли к крепости когда окликнули, Грул, матерно ругаясь изложил сказанное магом. На вопрос кто был старший, так же и ткнул в небо пальцем.
- Мол сгребли в таверне и сунули в телеги, а как протрезвели, сюда погнали со всеми.
Судя по реакции старшего, таких было не мало. На вопрос куда идут, Грул назвал город по ту сторону горы. На что старший удивленно спросил не ополоумел ли, проход то завалило. И тут грул разошелся. Высказав все что думает, о подохших не заплатив, забывших их на берегу…
Воины и их остановившие, пользуясь случаем присели у дороги и со вкусом отдыхали инаблюдали представление. Что не обошлось без мага, Ашин понял по тому, что тот вроде отвернувшись и понурясь, шевелил губами и что-то делал строя фигуры пальцами. Вспомнив сказанное магом о шаманах, улыбнулся. Маг, помогал Грулу.
На шум подошел еще кто-то. Затем еще. Кончилось тем, что подъехал кто-то важный и приказал разойтись. Направив Грула к горам, мол там собирают побитых наемников. Накормят, а может и заплатят.
Пока все это длилось, ушлый маг подсказал воину сменять бочонок солонины и оружие павшего парня, на что нить пожевать. Так что отойдя подальше, и вовсе не таясь, что подсказал тот же маг, нашли лощинку и насобирав дров, запалили костер. Благо дождь кончился.
Пару раз к ним подходили, но они отвечали, что вот обсушатся, перекусят и как велено, пойдут к месту сбора. Когда костер занялся не без магии правда, дрова то все отсырели.
Маг заметил, что конечно к месту сбора идти не следует. Мало ли, встретится кто бывавший в замке и опознает. С этим были все согласны.

[RDL_python]

«Годы безумия»

Восточное побережье.
Разделительные горы.


Ветер и пыль…

Отойдя еще далее к горам, повел маг. Он хоть и лишенный сил, но мог сказать, где и когда пройти так чтобы никто не приметил.
А на замечание о других магах, рассмеялся, пояснив. Тот патруль помог, что у берега встретили. Оказывается, маги врага, пометили такие. И для тех, кто следил магически, они сами теперь были одним из патрулей, ловивших сбежавших.
К вечеру, вышли к заброшенной деревне. Даже не деревне, три дома еще кое-как целы, остальные сущие руины. Скоро и не останется ничего. В крайнем доме к горам, стала на постой ватага, так же как и они идущих к месту сбора. Но те, были настоящие наемники. Впрочем, с виду они мало чем отличались. Разве только оружие, заметно плоше. Ну так и маг, еще когда от берега шли, присоветовал, все что получше, попрятать, а шлемы да кольчуги не шибко начищать.
Тут выставив стражу отдохнули уже всерьез. Маг, хитро улыбаясь, когда пара воинов вернулась от ручья, с найденным казаном да ведром воды, всех порадовал. Из своей оказавшейся бездонной сумы, где лежала спасшая всех верёвка, с видом балаганного фокусника и шута, достал вначале мешок крупы, затем окорок, затем хлеб. А завершая волшебство, держа руку в суме, потребовал чтобы его признали самым великим магом, иначе чудо, не удастся…
И когда под смех это признали, те самые бутыли вина, что должны были остаться глее-то на вершине башни.
Воины, начав готовить и пустив их по кругу, единодушно повторно признали мастера Анна, самым великим магом на всех землях и своим спасителем.

Поев, стали укладываться. Спали по тое, по очереди и один еще дежурил снаружи дома подменяясь.
Первым, снаружи стоял воин из тех, что держали лестницу. У очага остался Грул, Ашин, да маг. Что вновь появилась на свет фляга мага, оба восприняли, как знак поговорить.
Грул, повертев в руках стаканчик, вздохнул.
- Мастер Анн. Вы могли уйти, в любой момент. Да хоть и сейчас…
Анн, шевеливший прутиком в огне, кивнул.
- Я Грул, много чего мог. И ты верно думаешь. Я не такой как вы. И для меня, вся ваша пиратская шайка, ничем не лучше напавших. А с другой стороны, я не только маг. Я же не шутил, сказав, что воин. И воин я в стольких поколениях, что у тебя, волос на голове не хватит, если каждый за десяток счесть.
Приняв налитый стаканчик, со вкусом выпил.
- Кто бы ты ни был, но есть время и место, когда поступаешь не так как обычно, а так как в тебе предками вложено. Не так как…
Покрутил рукою.
- Вот.. Тот парень, что с вами пришел. Если бы он, тул стрел для меня не прихватил. Может и жив остался. А вот те, кто вас рубили, могли и кого прикончить. Иногда, просто делаешь то что должно. Но не потому, что так надо, правильно или велено. От души, по наитию. И оказывается оно правильно и честно.
Отдав стопку Ашин, усмехнулся.
- Так что ты сейчас, не меня спросил, почему я с вами. А себя, почему со мною и веришь.
Усмехнувшись, Грул кивнул на мага Ашин, и тот, так же усмехнувшись, налив выпил и налил ему. А сам, посмотрев в огонь сказал:
- Вы мастер Анн, может первый из высоких родом и званием, кто на нас с этим огрызком, как на людей поглядели. Не по нужде. А просто, как равный. И тогда, на веревке, шли меня закрывая, как мы вас до того в цитадели. Хотя и таким бывало на моей памяти, не раз в спину били. Да и они тоже. Но не мы с Грул. Мы… Вы верно сказали, мерзкие типы. Но не прогнили настолько, как иные. Может это он в вас углядел?
Анн закинул руки за голову и пожал плечами.
- Все может быть. Время, лучший судья. Я став магом, по сути и не человек уже порой. Но в отличии от многих магов, кто в своей заносчивости мнит себя равным богам, помню кем был и кто был. И если в правду сказать, тоскую по вот такой беседе у огня, по ветру в море, по свисту клинка и ярости честного боя…
Усмехнувшись, прищурился.
- По душистому сену на сеновале и девчонке, что нравлюсь как мужик, а не мешок с золотом…
Оба воина рассмеялись. А затем Грул, смущенно спросил.
- Мы, вроде как без хозяина остались. Тут нам не жить. Вам воины не нужны?
Анн покосился и улыбнулся.
- Давай так. Выберемся из этой… Хм.. Жопы. И тогда, уже серьезно поговорим.
И приняв стаканчик, заметил.
- Добрый воин, нужен любому. Но я тебе скажу, так. Лучше быть своим мальчиком, чем у кого-то на побегушках!
Встав, кивнул на дверь.
- Я отдохнул, мне много не надо. Могу постоять на стороже подольше, пусть поспит тоже.
Когда вышел, Грул буркнул.
- Это, он, нам подумать дал.
Ашин, потряс почти пустой флягой и вылив остатки, выпил. Закрыв, положил под сумку мага.
- Думай. Я то, что так, что так готов. А хозяин он, правильный. Людей бережет, не бросает и в посмертии, хотя кто мы для него?
Вспомнив парня, что маг велел снять с верёвки и прошептав какую-то молитву, сжег магией, сметя прах в море, кивнул.

Утром, вышли рано. Все хорошо отдохнули и шли бодро. Наемники что стояли в концевом доме спали. Спал на крыльце и их сторожевой. Покосившись на мага, который на того даже не посмотрел, Ашин усмехнулся.
К полудню, вышли к неимоверно крутой тропе. Маг, посоветовал тем, кто неуверен в себе держать под рукой кинжал или нож, чтоб им уцепится. Но вскарабкались все. Далее было не легче. Вечером даже взбирались по веревке. Точнее маг вскарабкался на стену камня, за ним Грул которого подтягивал. А остальных почти всех затянули.
Ночевали в расщелине не разжигая огня. И вновь маг удивил, показав как кинжалом, разрыхлить место под сон. Так что спали как на перинах. Ну если не считать что в броне. Маг же сказал, что пока снимать рано и его слушали. Впрочем, им, почти всем, было не привыкать. Только двое служили в замке, остальные, не раз бывали в походах.
Голод не мучил, маг, на третий день, подбил горную козу. И показав как жечь огонь без дыма, научил того кто неумел, готовить на камнях и коптить мясо в прок. А вообще, в пути было чем заняться. Вот тот же костер. Подбирали для него топливо в пути. Маг еще показал какие травы рвать. Часть для пищи, часть для лечения. Еще ими набивали сапоги, И на удивление, никто не стер потому ноги, хотя, они к концу дня гудели. Все же все время шли в гору.

На десятый день пути, когда отдыхали и пережидали полуденный солнцепек, встретили первых. Горцев. Маг, сделав знак затаится, сам выйдя из под навеса, спокойно но громко, сказал в пространство.
- Мы уходим от беды. Не тронете нас. Мы, не тронем вас.
Затем повторил это на гортанном наречии горцев. А через пару минут зашуршали катящиеся камушки и нему подошли трое горцев. Он с ними говорил спокойно, а вот они на чем-то упорно настаивали.
Что не видели их, сидевших в десятке шагов, Ашин понял лишь когда Анн указал в их сторону и горцы не смогли скрыть удивления и даже испуга. Еще через пару минут подошел старик увешанный всяким дерьмом и потому, даже без посоха со связками какихто дохлых толи мышей, толи птиц, всем стало понятно что шаман.
Анн присев с ним в теньке говорил тихо и с ощутимым уважением. Результат не заставил себя ждать. Старик встал и задрав куцую бороду важным жестом указал что они могут пройти. Тройка, что пришла первой что-то заголосила.
Но старикан, стукнув посохом в камень, наорал на них и те, кланяясь ушли. Анн встал и поклонившись, что-то сказал старику. Затем достал нечто из своей сумы и так же с поклоном подал. Старикан поджав губы принял и задирая бороду удалился тоже.
Анн, подойдя, кивнул в сторону ушедших.
- Вот так. Мы проходим и нас никто не видел. Даже можем подбить козу другую. Дозволили.
Усмехнувшись, добавил. Но как дойдем до пика, молодцы, которых старик застращал, неприменно попробуют напасть.
Разведя руками, вздохнул.
- Порода такая.
А заметив ухмылки воинов покачал головой.
- Это их горы. А от камня на голову, что шею свернет. Меч и шлем, плохая защита. Д и по иному напакостить могут.
Грул, насупился.
- А шаман?
- Шаман знает, что я сильнее. А еще, мне должен. Я не просто выказал уважение, а перед сородичами его авторитет поднял, сказав, что это он вас, от взглядов скрыл, чтобы их пристыдить.
Горцы и правда напали.
Анн просил по возможности глушить, руки там ломать, но чтоб без смертей. Обошлось. Хотя кровянку пустили кое кому, но больше по его же глупости. Но всё равно из-за этого, пришлось пару дней бегать. Но и тут Анн схитрил. Вывел преследователей, на клан соседей, что вышел перехватить их. А когда те встретились, подстрелил одного найденной стрелою.
Пока горцы выясняли отношения они ушли.


Это был двадцатый день, когда ночью все подумали, что близко обвал или началась сильная гроза. Всё прояснил Анн, ругаясь он сидел схватившись за голову.
- Магическая дуэль. Очень близко, молотят грубой силою. Как два воина варвара.
Последствия увидали к концу дня. Возможно, тут и были горы, как те по которым шли, но теперь, на несколько десятков миль, пустыня из каменного щебня. Кое где оплавленного.
Анн морщась достав свой жезл водил им вокруг. На вопросы воинов помоложе, пояснил.
- Встретилось три мага. Не шаманы. Сильные. Два погибли.
Останки одного он нашел. По сгоревшему комку плоти, трудно было сказать, кем тот был. Анн пошептав молитву, развеял останки в прах.
А затем, спросил:
- Хотите посмотреть на брошенный город гномов?
Кое кто кивнул, возможно подумав что шутит, отвлекаяч от грусных мыслей при взгляде на следы такого. Оказалось, нет.
НА дальнем конце возникшего после стычки магов плато, открылся вид на остатки долины. А в дальней скальной стене, огромные вырезанные в камне ворота.
Анн указав на них сказал:
- Кравир. Третий в этих местах город близкий к поверхности. Видимо, маги пришли искать оставшееся от гномов оружие или нечто из вещей силы. И тут их настиг враг.
Кто-то из молодых спросил:
- Там, в городе есть оружие или ценности?
Анн пожал плечами.
- Может и есть. Но вы должны знать. Гномов отсюда оттеснили севернее, заставив бросить города, не не засухи. Зло, что они раскопали. И если уж упорные коротышки драпанули, и до сих пор не вернулись. Не завидую тому, кто захочет проверить, сдохло оно или нет.
И уже отвернувшись, добавил.
- А еще там столько ловушек, что наставили гномы и те кто не желал чтобы туда лезли, что ковыряться с ними, только чтобы вскрыть пару сокровищниц, придется год или более.
- А эти?
Маг пожал плечами.
- Могли найти в архивах планы тех, кто тут был и ставил ловушки, думая, что это им поможет.
Но обычно, эти планы обман. Они, приманка перед капканом. Ну и поплавок на удочке, по нему , видят, что некто, желает более чем следует и пора наказать.
Засмеявшись, спросил:
- Хочешь богатства или любопытно?
Воин что спросил, замялся.
- Богатства то, все поди хотят. Но вы мастер маг правы. Я вот посмотрел на эти врата, и очень захотелось поглядеть, как же жили, кто сотворил такое. Что там. Ведь красиво…
Маг улыбнулся.
- Первое, думаю всем понятно. Кто ж не хочет богатства? Добое вино лучше кислятины что пили после замка. А вот второго, стесняться не надо! Познания это хорошо. Значит душой не зачерствел.
Хлопнув парня по плечу подмигнув, спросил.
- Хочешь увидеть как было там внутри? Могу показать, на рисунках в книгах. Хочешь?
Парень улыбнулся уже спокойно и смело.
- Да мастер маг.
И Анн рассмеявшись, отойдя хлопнул в ладоши провозгласив:
- Да будет так!
А затем, указал ему за спину.
То что увидели все обернувшись потрясло не менее плато и города гномов. Прямо за их спинами сиял серебром магический портал.
Анн подходя кивнул озиравшимся, и думавшим что это иллюзия воинам на портал.
- Кому книги не интересны, предлагаю вино и стол. Только, руки не распускать и вести себя прилично! А то опять сюда закину!
Никто не верил до последнего. Может кроме парня, что хотел увидеть книгу.
Именно его, взяв за плечо, маг повел к порталу, заметив на ходу остальным.
- Давайте следом, держать эту дырку сжирает массу сил!

Когда Ашин поборов страх шагнул сквозь серебряную гладь, так ничего и не ощутил. Доля мгновения и он стоит в…
Анн назвал это библиотекой. Огромный зал, с полками книг. Сам он, скинув тряпье, подошел к одному из шкафов и достав большую, даже огромную книгу положил на красивый столик из полированного дерева и помнив парня раскрыл.
- Вот то, что там, можно было увидеть когда гномы еще жили в тех местах.
Но видя что парень как и другие озирается рассмеялся.
- Ладно. Сначала осмотритесь. Потом отдохнуть.
Подойдя к Грул и Ашин, пояснил. На месте боя магов я собрал рассеянные ими силы.
Зто, всё не иллюзия, а один из моих домов.
Позвонив в колокольчик вызвал служанку. Девушка, по сути голая, войдя в двери, не обращая внимания на воинов, подошла к магу и склонилась.
- Откройте комнаты в восточном крыле. Покажите их и обеденный зал воинов. Пусть им помогут. Они не бывали в таких дворцах.
Покосившись на воинов, подмигнул.
- В мечтах то поди не раз грабили?
Кое-кто смутился. А маг погрозил пальцем как детям.
- Не шалить. Тут не только эта девочка, воинов тоже хватает. И нее чета вам бандитам.
Вернувшись к Грул и Ашин, добавил:
- Разместитесь, помоетесь, позовите прислугу.
Показал колокольчик.
- Вас ко мне проводят.
И указав воинам на девушку, заметил.
- Её слушать! Прямо как Грула. Она может не хуже его подзатыльники раздавать.
Воины было притихшие, рассмеялись. И только Ашин сразу заметивший на пояске девочки магический жезл, оставшись серьезным, шепнул другу.
- Она маг.
И Грул, скосив взгляд, кивнул.

[RDL_python]

«Годы безумия»

Восточное побережье.
Разделительные горы.


Ветер и цветы…



Как и думал, Ашин, маг, их ни в чем не обманул. Не обошлось без неких неприятностей, почти сразу, но скорее для тех, кто, не вняв предупреждению, щипнул девушек из прислуги за попку. Пара сломанных рук и синяков, ими же вылеченных вразумили.
Грул и Ашин указав балбесам, что в доме такого мага, даже прислуга маги и наверняка знатные, приведя себя в порядок, позвонили, вызвав девушку. Пришла та что и отводила их в комнаты.
Зайдя к ним, она выслушав поманила за собою и уже идя впереди них, мило улыбнулась и заметила.
- Господам воинам идя к Хозяину, можно не одевать броню и не брать оружия. Всех гостей охраняют.
Они не заметили и видимо это поняв по тому как переглянулись, хлопнула в ладоши. Тут же из-за
Колонны выступил воин в черной броне как была на маге. Поклонившись девушке и им, он так и остался, там где встал.
А девушка, указав на него пальчиком, пояснила.
- Это наемник. Но не знаю откуда. Может с севера. Очень честные воины. Хозяин, не любит воинов рабов. Говорит, у них, нет души.
Открыв перед ними двери, указала на проход.
- Вас ждут.
Маг и правда их ждал, если судить по накрытому столу. Указав на кресла возле него, сразу заметил.
- Без магичеств. Вы мои личные гости и пока так, все как и прежде.
Сев оба все равно были стеснены, но он указал на бокалы и сам налил обоим вина. Накладывая себе в тарелку еды, кивнул на стол.
- Не стесняйтесь. Представьте что мы в поле. Воин должен себя чувствовать уверено и бою, и за столом! Ибо голодный воин злее, но боец, увы слабый.
Когда немного утолили голод, подлил еще вина и взяв бокал отложил вилку. И оба поняли что настало время разговора. Первы начал Анн.
- Пока мы с вами бегали по горам, произошло две вещи…
Он откинулся на спинку стула.
- Первая приятная. Я волей случая, сумел быстро восстановить силы.
Обведя рукою окружающее, улыбнулся.
- Понятно, что и для меня и для вас, это хорошее известие. Но…
Сделав знак обоим сидеть, встав подошел к рабочему столу и взяв с него магический жезл вернулся наместо.
Взмахнув им, сотворил возле стола большую карту и указал на места помеченные красным.
- В этих местах, происходят схватки магов. Пока не ясно кто причина войны, но факт остается…
Махнул рукою.
- Забываюсь. В общем, началась война магов и штурм замка, только малый фрагмент разом вспыхнувших боев в разных местах.
Указав на стрелку вдоль побережья, пересекающую место где замок, пояснил:
- Маги юго-востока, ведут армию по побережью.
Указав на горы там где они были, вздохнул.
Кто и с кем тут воюет, пока не понятно. Но мы с вами видели как…
Указав на другое место опять вздохнул.
- Маги элров достаточно сильны и там, разрушения еще более. Выжигаются куда большие пространства. И это по всему континенту.
Что он имел ввиду, было понятно по россыпи красных пятен.
- Пока не затронут юг но в пустыне, творится нечто походе. Что и кто?
Пожал плечами.
Грул отпив вина потер щеку. И посмотрел на Анна.
- Вы маг и значит, тут, не безопасно…
Ан вновь пожал плечами.
- Я давно и тщательно скрывал это место. Знают, где оно и что здесь, лишь мои близкие.
Рассмеявшись, поднял бокал.
- Вы не близкие, это так. Но ведь вы не знаете где оно. Таких точно, несколько. Это как…
Взяв вазочку он высыпал орешки на стол и кивнул на них.
- Какой?
А затем указал на один, лежавший по другую сторону тарелки. И подмигнув, преложил к нему еше несколько.
- А вот так, в действительности.
А затем указал на место возле тарелки Грул и там тоже оказался решек.
Махнув рукою, кивнул на тарелки.
- В общем, я могу казаться легковесным, но всегда серьёзно защищаю свой дом и того кто в нём.
Скушав кусочек мяса, покачал головою.
- Если вас волнует, что вновь попадете в мясорубку. Он вздохнул. Я не могу обещать многого, кроме того, что правда могу выполнить.
Вновь появилась карта, и он кивнул на неё.
- Где и кто устроит побоище, трудно сказать. Пока, стабильна только империя Цин.
Ан очертил ее жезлом и она выделилась, обрела рельеф.
- Мы с вами, сейчас вот здесь.
На карте стала мигать звездочка.
- Говоря о вопросе вас Грул. Как охранник вы мне не интересны. А вот как воин, умеющий воевать на море. Даже очень.
Очертив ряд островов, увеличил.
- Эти острова держат пираты. Не столь отвязные как на востоке. Эти острова их государство и империя туда не суется потому, что их поддерживает морской народ.
У меня, несколько судов на побережье. Коме торговли, контрабанда и исследования.
Улыбнувшись, уточнил.
- Не всё вместе. У каждого своё… И что понятно, в команды нужны крепкие и знающие люди.
Сменив карту на возникшие почти живые картины кораблей, добавил.
- Я не могу быть везде. Капитаны самостоятельны, пока не требуются мне. И если скажем на один корабль будет больше, или два, а лучше и три… И они обживутся на островах…
Грул, смутившись вздохнул.
- Я не шкипер. Да и море другое…
Анн пожал плечами.
- Я тоже не шкипер, но говорю куда плыть и мы если это не сумасшествие, плывем…
Остановив готового вновь сказать Грул, улыбнулся.
- Просто подумайте, кем хотите быть. Или кем хотите стать. У вас, много возможностей. Я обещал что вы ничего не потеряете, все бросив в замке.
Вынув из под стола, грохнул на стол приличного объема мешок зазвеневший так, что оба воина сглотнули.
- Этого хватит на корабль, наем экипажа и весьма приличный дом на берегу вам обоим. Мало?
Он достал еще один и грохнул его уже перед Ашин.
- Два корабля и что еще там? Маленький форт и катапульты?
Кивнув на образы кораблей, добавил. Маги у них, обучаются у меня. А вот из морского народа, у своих мастеров.
Смахнув иллюзии, рассмеялся.
- Я иногда, слишком увлекаюсь. Вам надо отдохнуть. Вот и отдыхайте. Сходите в городок. Поговорите с воинами. Если опасаетесь, что в новом мете можете попасть в неприятность…
Он щелкнул пальцами и подошла девушка. Выслушав мага, выбежала и почти сразу зашел воин.
Анн его представил.
- Ромир, сержант стражи. Был некогда пиратом на севере. Он вас не даст в обиду и все что надо, подскажет. Например, где оружейная. А то дал мечи, а вы в старых латаных кольчугах, да помятых шлемах.
Поглядев на воина маг изобразил озабоченность
- Не разорят эти пираты нас?
Воин улыбнулся.
- Могут попробовать. Но пупки надорвут, всё утащить.
- Вот и славно.
Отпустив воина маг улыбнувшись поглядел на обоих.
- В общем, выбор как теперь жить за вами. А что еще можно, думайте и решайте. Хоть садовниками.
Кивнул на сад за окном.
- Могу поспорить, что мои садовники даже их помощники, больше ближних вассалов вашего барончика в год золота получали и получают. Да и дома у них лучше. А девочек вы видели… Служанки у меня в доме.
Встав, строго свел брови.
- А теперь, выметайтесь! Я же вижу, что хотите меж собою поговорить.
Когда оба встали, шутливо прикрикнул.
- Мешки заберите свои! Или мне их за вами носить?
Выйдя за двери, Грул неловко переложив из руки в руку большой и тяжёлый мешок, вздохнул, кивнув на него.
- Он это серьезно
Ашин руку которого оттягивал такой же, вздохнул.
- Думаю, да. Оглядись. И пройдя пару шагов, сказал уже тише. Вспомни что говорил маг старого барона про тех кто умел создавать порталы.
- Что таких…
Грул зябко повел плечами и едва не выронил мешок.
- Кроме хозяина, порталы могут открывать, всего два мага. Оба, маги императоров.
Смущенно потупясь вздохнула.
- Маг императора Сеншир, к сожалению, может открыть портал, только недалеко. Последний раз, когда требовалось провести посольство, он просил помочь хозяина.
Указав на мешки, улыбнулась.
- Позвать слуг чтобы отнесли к вам в комнаты?
И вновь смутилась.
- Я вас обидела?
Ашин, верно поняв девушку, поклонился.
- Мы не обижены. Позовите.
И спросил.
- Вы нас проводите?
- Я за этим, вас и ждала. Хозяин, иногда, по настроению, меняет комнаты местами. Не маг, может заблудиться и выйдет неудобно…
Когда мешки забрали, Ашин спросил.
- Вы к нам приставлены?
- Мы обе. Сюда вас вела моя сестра. А сейчас, она на занятиях. Мы учимся.
- Магии?
- Не только. Хотя и магия… Это ведь общее название. У магии много направлений.
Грул хмыкнул.
- Маг нашего барона говорил, что у каждого мага, свой дар.
- Это так. Я хорошо лечу. Сестра же, хороший маг стихий. Так что если нужна гроза, или камнепад, это к ней. А если лечить, лучше ко мне.



Когда воины вышли, служанка вновь позвала Ромира. Анн сидел за столом и указал тому на кресло. Кода тот сел наливая себе вина, улыбнулся.
- Не пытайся понять, что я задумал. Как и сказал им – выбор за ними.
Усмехнувшись, Ромир взял полный бокал, что стоял рядом с прибором. Анн не преувеличивал назвав Ромира пиратом. Кланы северян, живущие у моря, по сути таковыми и были. То, что можно взять силой, а не торговлей они брали. Правда при этом весьма отличались от пиратских домов востока. У северян был некий кодекс заложенный верой предков. Они не грабили ради грабежа и не убивали ради убийства. Не раз удивляя тем что высадившись у приморского поселка, воины осмотрев его, не выгребали все до последнего что нашли. Именно так, они не оставляя людей голыми умирать, а даже оставляли тем сети и что то для того чтобы выжили.
Полон захваченный кланами жил порою лучше и сытнее чем в прежнем своем жилище. Почему?
Вера предков гласила, что нельзя унижать рабством и морить голодом, того, кто тебя кормит. Суть веры народов севера, сводилась к неким заветам, крепкого и рачительного хозяина. Конечно, там были и дикие племена, но основою государства, являлись именно береговые, некогда основавшие империю.
Что же касалось самой империи Сеншир, быстро развившись, она, как и империя Циен, словно замерла. Конечно Сеншир было более светское государство. И центральные кланы её основавшие, достаточно ощутимо отошли от прежнего быта. Но в то же время именно морские дружины, а не имперские войска, как считалось официально, дружины были основою армии государства. Касалось это и веры. Официально принятая вера Четырех, не подавляла прежнюю, а являлась ее логическим развитием для нового, берегового социума.
Помолчав, Ромир отставил кубок.
- На вид, неплохие парни.
Анн кивнул.
- Спасибо. Именно это я и хотел услышать. Походи с ними. Покажи им ту всё, присмотрись.
Когда воин встал, добавил.
- Не дави на них.
Усмехнувшись Ромир поклонившись вышел. Некогда и он волею случая оказался на месте этих воинов. Тогда он, уставший от неудач и крови, решил остаться. Но быть воином, у нег выходило лучше чем земледельцем. Пришел к наемникам, выучился. Затем вновь потянуло к морю и три года ходил воином, на кораблях господина Анн. В одном из походов, заменив павшего воина, вошел в его личную дружину.
Теперь у него было все, о чем некогда мечтал - золото, дом женщины… Он мог даже поднять свой флаг и организовать свой дом! Но ему нравилось жить служа непоседливому и странному в своих делах магу, посещать разные страны и участвовать в невероятных приключениях…
Деньги, власть?! Любой из его дружины, мог получить это. Если не от мага, то с помощью друзей и меча. Но зачем, для чего. И то и другое как оказалось вовсе не цель – только средство, инструмент!
Но понять это, возможно лишь самому, пройдя некий путь…


Ветер закрутив песчаный вихрь, понес его воронку далее, в сторону моря. Тот, кто мог бы это видеть, не заметил бы, как в его центре вспыхнул портал. Он, заметил бы только трех путников пригибавшихся к конским шеям заслоняя лицо от пыли.
Проскакав немного их кони перешли на легкий шаг, а путники отряхнув, оправили одежды. За одним из барханов открылся вид на зелень садов и небольшой дворец. Владелец этого поместья мог бы позволить и большее, но не счел таковое нужным, для загородного дама.
Путники, проскакав по дороге идущей к воротам усадьбы дворца у его ворот спешились и напоив коней у небольшого пруда привели себя и коней в порядок.
Это было не столь необходимо у хозяина поместья, масса рабов котрые такое сделали бы для гостей, но Анн привык являться в гости в приличном виде. То, что хозяин уже знает о его прибытии и ждет, ощутил по насмешливому ментальному посылу. Оставив воинов у казарм, при входе, Анн проехал к дому и его провели в сад.
Фархад, не принимал облик старика, он и правда был стар. Но что и понятно, облик мага не всегда отражение его телесного и духовного состояния.
Соблюдая некий положенный ритуал встречи, который оба поддерживали более из вежливости ибо хорошо зная друг друга мало в таковом нуждались сели у дастархана. Стол так же отражал то что встречались два человека достаточно выпадающие из правил общества империи.
Перед Анном, стоял кувшин вина и вовсе не южные яства. В то же время и пред хозяином, были так же не совсем традиционные угощения.
Когда служанка налила обоим, пиалы и стаканы. Анн пригубив воды и плеснув в сторону, порога поклонился.
- Меня привели к вам нужда и вопросы.
Фархад улыбнулся. Выраженное ментально, поощрило на продолжение. Старик обычно не слишком склонный радоваться, что прервали его опыты и размышления, к некоторым гостям относился более чем положительно. К счастью, Анн являлся одним из таких.
- Начну с последнего. Не далее как пару недель назад, Ведя некое исследование и находясь вдали, стал свидетелем штурма замка… Вы позволите?
Анн коснулся пальцем виска и Фархад благосклонно кивнул. После чего, маг разделив разум открыл его посланной сходной чати, разделенного разума хозяина.
Девушки рабыни прислуживающие обоим лишь изредка подходили к гостю дабы промокнуть пот выступивший на висках и лбу, замершего словно окаменев, человека. Анн мог бы и не замирать. Но считая информацию важное, стараясь передать разумом максимально полно и точно все увиденное и обдуманное, полностью на том сконцентрировался.
Когда закончил, благодарно кивнул девушкам. За столиком, выражая то насколько Анн близок хозяину дома, прислуживали не рабыни, а дочки старика.
Фархад, обдумывая увиденное слегка прикрыл веки, а когда открыл глаза, немного свел брови.
- Ты прав. Не смотря на то что Война Магов, как и прошлая, не затронула пока империю, некто пытается вовлечь наши домены. И как и тебе, мне кажется, что твое нахождение в той крепости не стало случайным.
Фархад ментальным посылом выделил момент удара по разуму, что Анн ощутил как укол в области затылка. С этим же посылом пожилой маг послал ему плетение. В подобное создание заклинаний знали, но изучали, лишь немногие допущенные к высшим таинствам магии. Причем основано это искусство было на другом. Построение плетения, названное Анном паучьей сетью и цветочной мозаикой, было неведомо. Но теперь его знал Фархад и его ученики. Причем один из них, проявивший интерес и талант уже являлся мастером плетений и развивая исскуство, написал по ним два весьма стоящих изучения труда.
Анн увеличив и просмотрев фрагменты, поклонился.
- Это, мною было упущено.
Факрхад выразив согласие ментально обозначил и понимание, чем смутил Анна. Анн достиг многого в магии, как и иные ученики пожилого мастера. Но как и они, став самостоятельным магом, до сих пор считал что не достиг и не превзошел учителя. Да, в чем-то он сильнее и даже более знающ. Но хотя бы вот этот пример, с упущенным, что старый маг увидел почти сразу, показывал, до уровня Фархада, в том что и есть основа для мага – развитии разума, еще долгий путь.
Делая паузу, для отдыха ибо напряжение разума утомило гостя Фархад спросил.
- О чем твоя просьба?
Анн улыбнулся.
- Одно проистекает из другого. Мой образ бунтаря в академии, может повлечь наложение запрета на внешние работы.
Фархад насмешливо глядя поднял бровь
- Защита?
Анн отрицающее повел рукою.
- Ни в коей мере не хочу втягивать в свои дела, того, кто окажет мне любезность. У меня созрела идея на основе работы по поиску книг и артефактов. Но…
Анн выложил на столик небольшой предмет.
- Одно это, что в академии сочли более важнм и малозначимым для дворца наводит на мысль…
Фархад, хлопнул в ладони и из тени, появился один из учеников. Обращаясь к нему, спросил, достаточно холодным голосом:
- Кто допустил?!
Анн по возможности снизил свою магическую активность до минимума и когда ученик вновь исчез в тени унося предмет, Фархад благосклонно кивнул, благодаря за учтивость. Он не скрывал от Анна, свою вовсе не прерванную с уходом в отставку связь со стражей императора. Как и то, что наблюдает за ним как и за любым из иных учеников. Хотя… В отношении себя Анн ощущал от старого мага даже некие посылы намекающие на поощрение. Естественно не явные и завуалированные.
Еще немного подумав Фархад вздохнул.
- У тебя… Будет фирман.
Анн поклонился. Пожевав губами, Фархад добавил:
- Я рассказал одному чиновнику о твоей теории, сети с поплавками. Конечно не упомянув, что позволил её воплощение. И конечно отдельно от разработанной тобою теории волн. Её, кстати, закрыли.
Анн слегка поморщился, но Фархад говоря о запрете, посылом разума обозначил иное. Махнув рукою, Анн, взял стакан вина.
- В любом случае, как теоретик, я весьма слаб. Да и слишком нетерпелив, чтобы таковым стать когда либо. К тому же, новый подход к поискам книг и артефактов занимает более времени, чем ожидал. И мое маленькое увлечение, стало кажется стало делом, к которому пришлось привлечь помощников.
- Наслышан. Библиотекарь училища в восторге. Особенно от вашего подхода к переводам.
Анн поклонился.
- Это большей частью талант учеников. Два брата, увлекающиеся музыкой совершили… Воистину открытие.
- Прорыв.
- Да. Можно сказать и так. А касательно библиотеки, большая часть восторгов касалась того, что стало следствием слегка специфического порицания за неаккуратное отношение…
Фархад рассмеялся. Он хорошо помнил, как хранитель, не стеснялся порицать учеников, за непочтительно и предрассудительное отношение к книгам с помощью магического посоха. И хтя пускл его в ход часто трещали спины и лбы, а не предмет порицания.
Посмеявшись, кивнул.
- На этом и остановимся. Пока рассматривается вопрос о твоем нахождении вне пределов империи. Со своей стороны, пошлю с вами одного из учеников. Для тех, кто будет его рассматривать, на это время, вполне приемлемый компромисс.
Анн улыбнулся. Что среди его учеников есть если не шпионы, то глаза мастера, его даже устраивало. В своих, не столь частых письмах ему, увы нельзя было сказать много или спросить прямо совета. А посещать, для личного общения не всегда удобно и может навести кое-кого на мысли о том, что он не хотел бы открывать. Например, на умение, куда боле чем известное, пользования порталами.
- Он получит все… Что потребуется для работ.
- Не сомневаюсь.
Проведя еще некоторое время в беседе, и условившись о встрече с учеником, Анн покинул мастера. Для тех кто наблюдал за ними, он посетил свой дом в Азаме и вновь убыл. Хотя империя имела неплохой флот, дальнее слежение тот не осуществлял.
Упомянутая в разговоре сеть с поплавками и была новою системою наблюдения дальних регионов. Основанная на новых принципах, она только вводилась и создавалась. А так как осуществлялась тайной стражей императора, не могла привлечь всех ресурсов. Такое привело бы к раскрытию существования.
Анн хотя такое не упоминалось никак, использовался стражею в её создании. Как они сами считали, в тёмную. Фархад напомнил о том не спроста, дав намек, что ему не только не запретят вести дела вне империи. А скорее всего даже подтолкнут к участию в войне.
А подтверждение такого пришло спустя неделю в виде просьбы от библиотеки магической школы, о поиске весьма одиозного труда одной из древних магических наук.
Подпись под просьбою, недвусмысленно намекала на то, что она скорее прямой приказ магического совета империи. Что игнорировать, в виду толкования отказа как измены, просто опасно.