Александр Конторович

Поддельные монеты изготавливались из похожего по весу сплава. Золотились.

Высыпаю монеты на ладонь.
Блин! Да чего тут выяснять-то?! Они же имеют другой вес - легче подделки-то!

Так из похожего по весу или легче настолько, что даже без весов определяется, а вес заклятием придавался?

- Удобных способов «вброса» фальшивых монет может быть несколько. Во-первых - при оплате таможенных пошлин на въезде в город.
- Маловероятно… Это ж сколько надо товара за один раз ввозить? Чтобы заплатить достаточно большие пошлины золотом - тут обоз должен быть ого-го какой! - высказываю обоснованное сомнение.
- Второе – при сборе налоговых уплат с богатых купцов. В обоих случаях подделки, если они будут запущены в оборот таким образом, попадут прямиком на монетный двор. Оттуда уже фальшивки пойдут в мир.
- Это все? – на всякий случай уточняю я. - Не забывай, на монетном дворе умеют всё же как-то отличать подделки - ведь именно по этой причине, как я понимаю, такие деньги именно туда в первую очередь и привозят.
- Ну, как видишь, не всегда… Есть еще один, довольно простой, способ внедрить фальшивые монеты – запустить их через многочисленных менял. В столице их полно. Если наладить обмен монет, то за день можно через них сбагрить приличное количество подделок.
- Ну, до монетного двора и казначейства нам добраться не совсем просто, а вот менял, пожалуй, можем потрясти, - задумчиво рассматриваю я кучку монет на столе.
- Ты что, у менял деньги хочешь своровать?! – ужаснулась Дана.
- Ты неправильно меня поняла – установим за наиболее оживленными точками наблюдение. Выявим, так сказать, постоянных заказчиков. Попробуем установить закую-то закономерность. Ведь речь идет не о двух-трех монетах. Большую сделку легче проследить, ведь так?
- Ты прав. Обычно крупных заказчиков менялы приглашают в отдельную комнату, и обходятся с такими людьми особо почтительным образом. Меняла ведь неплохо зарабатывает на каждом таком посетителе, так что проявить к подобному клиенту уважение - это совершенно нормально и естественно, - пояснила магичка.
- Тогда давай так. С тебя список наиболее бойких точек, плюс - отряжай в мое распоряжение Ларса. Я тоже подгоню пару-тройку смышленых ребят. Попробуем вычислить крупных клиентов и определить, не побрели ли после одного менялы эти «добрые» люди сразу же в другое место – осчастливливать нового денежного воротилу очередной порцией фальшивых монет.
У Даны заблестели глаза от возбуждения – она поняла мою задумку! Теперь оставалось только вооружиться терпением и «ловить» мошенников практически на месте преступления.
- Ведем злодеев до дома, выясняем о них все. Ну, по возможности, разумеется… И уж потом только будем решать – как их брать. Да и следует ли это делать прямо на месте… – удовлетворенно потираю руки. – Вряд ли это такие уж отпетые злодеи и убийцы, но осторожность никто не отменял. Поэтому все действия совершаем крайне аккуратно.

- Лекс! Ну я же все-таки маг-розыскник! – вспылила на мгновение магичка. – Меня не надо учить, как вести слежку! Ты лучше своих помощников воспитывай!
Началось… опять всё по-прежнему…
- Не переживай - мои мальчишки тут никому не интересны!
- А моего напарника вообще - даже и не видно, так что и волноваться-то не о чем, - сердито надулась Дана.

Ох, я уже и позабыл, как колючая у нас ведьмочка! Мне так не хватало ее эмоциональных взрывов – присиделся я в последнее время один, в тишине. Можно сказать, начал терять форму.

Первая неделя слежки не дала ничего.
Моя напарница начала хандрить. И если бы не её повседневные дела, требовавшие определённого внимания, то и вовсе закисла бы. Ну, не в её правилах долгое ожидание - так уж она у нас устроена.
- Что ж ты думаешь, - пожимаю я плечами в ответ на очередную порцию вздохов. - Они же ведь не по одному десятку монет в каждой партии чеканят? По сотне, а то - и по две! А сколько на это время уйдёт? Так ещё и позолотить надо, заклятие наложить - а это песня не быстрая, как я понимаю…
После тщательного анализа поступивших сведений, отбраковываю большую часть "почтенных" финансовых жуликов. Ибо назвать их честными тружениками - язык не поворачивается!
Почти пара недель ушла на работу в «полях». Мои ребята вместе с Ларсом постоянно шныряли вокруг меняльных контор, наблюдали за приходящим людом, делали пометки, старались обнаружить закономерности. Обменный бизнес в столице шел бойко, Этерна была большим городом с неплохо развитой торговлей. Постоянные торговые сделки совершались как в местной валюте, так и в монетах сопредельных государств и имперских золотых. Можно сказать, тут был просто обменный рай.

Дана расспросила своего партнера Анота Баре о системе обмена денег, и теперь мы имели достаточно полное представление о том, как в столице все это работает.
- Как правило, у солидного менялы в столице несколько точек – одна для важных персон, и остальные – для народа попроще, - деловито рассказывала магичка, припоминая все, о чем ей поведал господин Баре. - Серьезный торговец или торговый поверенный не пойдет наобум к любому меняле, все важные клиенты «распределены» по обменным домам.
- А как происходит обмен денег? – интересуюсь я.
- Владелец обменного дома заранее знает о дне визита важного клиента и сумме обмена – об этом договариваются помощники, и к назначенному часу для дорогого посетителя уже все подготовлено.
- Что, прям так просто отваливает ему мешок денег, и они разбегаются?
- Нет, конечно, - фыркает Дана.
Да, чего-то я про всё это ещё не знаю.
– Мы же не в лесу живем! – продолжает возмущаться она. - Принесли деньги, дважды пересчитали на глазах друг у друга. Проверили монеты на подлинность – взвешиванием и надкусывая по своему усмотрению. И только после этого - уже собственно и обмен…
- Проверка происходит с обеих сторон?
- Как правило, да. Так что чистота сделки, можно сказать, обеспечена. Довольные стороны расходятся по своим делам. И все в порядке.
- Ясно. А для тех, кто попроще, как все происходит?
- Мелкие обменные точки разбросаны по всему городу. Туда вообще любой может прямо с улицы зайти. Так обычно меняют небольшие суммы - одну-две монетки. Между ними постоянно снуют посыльные, оперативно доставляя из головной конторы деньги любого государства и какого угодно номинала. В случае возникновения такой необходимости они могут принести всё это достаточно быстро.
- Так. Значит, налаженная и годами отработанная структура дала системный сбой, столкнувшись с мошенничеством высшего порядка – применявшиеся ранее способы проверки не выявляют фальшивые позолоченные монеты. Интересно…
- Что тебе интересно? – не поняла магичка.
- Сам факт золочения. Ты утверждаешь, что это – явление уникальное в истории фальшивомонетничества, поскольку раньше подделки никто не золотил. Попросту, этого не умели делать?
- Умели, просто не использовали в подобной ситуации. Именно поэтому преступников и не могут вычислить! И они чувствуют себя абсолютно безнаказанно!
- Очевидно, что золочение - весьма непростая процедура. И недешёвая… Решиться на подобную авантюру преступникам было довольно рискованно, так как дело требовало больших вложений на первоначальном этапе, - продолжаю я рассуждения.
- Согласна. Такая авантюра далеко не каждому по карману. Но и зарабатывают мошенники, судя по отчетам монетного двора, немало!
- Итак, у нас имеется кто-то весьма небедный, довольно изобретательный и технически неплохо подготовленный. И этот кто-то очень желает разбогатеть еще больше. Почти идеальный преступник.
- Почему почти? – с любопытством спрашивает Дана.
- Они чувствуют себя в безопасности. Не знают, что одна настырная ведьмочка раскрыла их секрет. А значит, мы их обязательно поймаем.
Гляжу на магичку, а та засмущалась – щеки запылали, глаза опустила, руки сцепила перед собой. По всему видать, что мой комплимент ей пришелся. Поставлю себе жирный плюс за комплимент. Молодца!

Fire74 писал(а):Так из похожего по весу или легче настолько, что даже без весов определяется, а вес заклятием придавался?

Всё сразу.
И вес и внешний вид - заклятие.

Дядя Саша писал(а):- Это все? – на всякий случай уточняю я.

лишнее
поэтому советую чуток переставить слова: "уточняю на всякий случай"

- Ты неправильно меня поняла – установим за наиболее оживленными точками наблюдение. Выявим, так сказать, постоянных заказчиков. Попробуем установить закую-то закономерность.

опечатка

Ох, я уже и позабыл, как колючая у нас ведьмочка!

какая

- Как правило, у солидного менялы в столице несколько точек – одна для важных персон, и остальные – для народа попроще, - деловито рассказывала магичка, припоминая все, о чем ей поведал господин Баре.

лишнее

- Очевидно, что золочение - весьма непростая процедура. И недешёвая… Решиться на подобную авантюру преступникам было довольно рискованно, так как дело требовало больших вложений на первоначальном этапе, - продолжаю я рассуждения.

лишнее

По всему видать, что мой комплимент ей пришелся. Поставлю себе жирный плюс за комплимент.

повтор
второе можно безболезненно удалить вместе с "за"
и так ясно, за что плюс

Итак, наш план был готов.
Мы сразу отмели мелкие обменные точки, как неперспективные. Банда мошенников вряд ли насчитывает в своих рядах десятки членов, максимум – человек пять. Чем больше народа - тем выше шанс на то, что кто-то где-то допустит ошибку. А раз так, то вбрасывать деньги они будут относительно большими партиями, так как заносить по две-три монеты в два десятка точек по три раза на дню – это слишком мелко для таких солидных аферистов. А из этого мы сделали вывод, что следить стоит только за теми пунктами, где проходят серьезные обменные операции.
У меня, конечно, не армия под боком, но мои мальчишки тоже кое-что могут. К тому же, Дана отрядила в помощь Ларса. Каждый вечер наблюдатели докладывали мне обстановку. Магичка завела по моему совету картотеку – записывала на отдельную карточку информацию о каждом посетителе. Идея карточек пришлась нашей колдунье по вкусу, и она очень быстро освоила принципы работы, научившись систематизировать информацию.
По ночам мы тасовали карточки, пытаясь проследить закономерности. Днем Дана бегала по городу, сидела в архивах Арбитриума, встречалась с Анотом Баре, который практически работал на нее все эти дни. Магичка выясняла личности посетителей обменных точек, вычеркивала из списков подозреваемых одного за другим – то известный купец, то важный чиновник иностранного посольства, то продавший дом горожанин, переезжающий на родину своих предков – все эти клиенты менял не могли быть постоянными источниками фальшивых монет.
Дана сбивалась с ног, носясь по городу, мальчишки тоже все избегались и намерзлись на улице, я почти перестал спать по ночам, анализируя полученную за день информацию – к концу второй недели мы были уже донельзя измотаны. Но круг подозреваемых неумолимо сужался.
Для плодотворной работы пришлось выделить комнату в одном из кабачков - туда я и Дана могли заходить, не привлекая особого внимания. Не у неё же в доме собираться? За ним, поди, кто только не присматривает…

- Лекс, посмотри! – позвала меня магичка. – Лекс!!
Честное слово, я не спал! Мы ползали по полу, раскладывая карточки и делая пометки на них. У каждого из нас был свой объем карточек. Пристроившись в своем углу к стене, я всего лишь на минуту прикрыл глаза…
- Ты спишь прямо на четвереньках, как лошадь! – возмущенно вопит магичка. – Я тут корплю над своими карточками, а ты нагло спишь, притворяясь, что помогаешь мне!
- Э-э-э… да не сплю… - хриплым от сна голосом пробормотал я.
Потом сделал шаг в ее сторону, но забыл, что стою на четвереньках и упал прямо на пол, растянувшись во весь рост. Наверное, я не был верхом изящества в эту минуту, но это не повод так хохотать надо мной! Магичка настолько бессовестно насмехалась, что я протянул руку, схватил ее за щиколотку и дернул на себя. Девчонка клацнула зубами и тоже растянулась на полу. Теперь наступила моя очередь поржать.
Надо отдать Дане должное – она не обиделась, с чувством юмора у нее в порядке. Посмеявшись вдоволь, мы вернулись к делам.
- Ну, и ради чего ты меня разбудила? – все еще усмехаясь, спрашиваю у неё.
- Посмотри, вот эти двое, - она протянула мне карточки с именами, - в прошлую субботу каждый из них посетил двух менял одного за другим. Всю неделю они не появлялись, а вчера – опять в субботу! – они проделали то же самое. Они ничего не покупали и не продавали, чтобы можно было как-то объяснить происхождение денег. На неделе я наводила о них справки – этих господ никто не знает, ни в гильдии, ни в Серой страже, ни в Арбитриуме о них сведений нет.
- Думаешь, это они?
- Такую вероятность исключить нельзя. Господа раз в неделю сдают приличную сумму в имперских золотых. Не купцы, не поверенные, не вельможи, не послы. Откуда, спрашивается, у них имперское золото?
- Я тебе без подготовки назову несколько вариантов, откуда у них может быть золото… - скорее уже по привычке возражаю ей.
Вот не могу я не спорить с этой ведьмой. Что бы она ни сказала – меня так и тянет ее разозлить. Нравится мне смотреть, как негодует наша магичка. Она бесится, а у меня душа поет. Сам не пойму, зачем я это делаю.
- Но ты права, - опережаю её возражения. – Это и впрямь подозрительно. Если пока других зацепок нет, давай последим за этими господами. Кстати, а почему именно по субботам? – поднимаю я удивленно брови.
- Потому что ты болван, - получаю в ответ комплимент от магички.
Она сияет от удовольствия. Видимо, я что-то не учел? Дана вздыхает.
- Потому что воскресенье – большой рыночный день, самое удобное время, чтобы фальшивые монеты растеклись по столице.
- Точно! – я заулыбался вместо того, чтобы обидеться на магичку. Почему-то слово «болван» в ее исполнении звучало как комплимент. Поставим себе еще один плюсик. Помнится, в каком-то старом фильме одна девица считала «знаки внимания», а я чем хуже?

Дядя Саша писал(а):Чем больше народа - тем выше шанс на то, что кто-то где-то допустит ошибку.

лишнее

- Лекс, посмотри! – позвала меня магичка. – Лекс!!

лишнее
из реплики и так ясно, кого Дана зовёт

У каждого из нас был свой объем карточек. Пристроившись в своем углу к стене, я всего лишь на минуту прикрыл глаза…

"свой... своем" - повтор
"Пристроившись ... к стене" - правильнее будет "Прислонившись ... к стене"

- Но ты права, - опережаю её возражения. – Это и впрямь подозрительно. Если пока других зацепок нет, давай последим за этими господами. Кстати, а почему именно по субботам? – поднимаю я удивленно брови.

лишнее

А между тем, мои юные соглядатаи принесли весточку - табличка с цветами на одном богатом доме переместилась в другое место. Так… созрел клиент…
Как там, в одном хорошем фильме, говорилось? Требует - примем!
Надо идти…
Только, если сей деятель рассчитывал на официальный визит или нечто подобное - то его ожидал тяжкий облом! Не собирался я вламываться и к нему в дом - на этот раз там могли подготовить весьма "теплый" приём незваному гостю.
Всё вышло по неоднократно проверенной уже схеме. Наш клиент имел обыкновение навещать некоторых друзей, и по вполне мне понятной причине, этой привычке изменять не стал. Изучив скопированные бумаги, я мог с высокой степенью достоверности предположить - кто именно из них входит в число его о с о б о доверенных собеседников. Пусть… надо же ему как-то передавать информацию и получать ответы?
Там-то его и подловили…
- Продолжайте идти прямо! - шепнул ему на ушко какой-то пробегавший мимо мальчишка, на секунду притормозив свой бег. - Слева харчевня - в неё и зайдите. Столик - угловой справа. К вам подойдут…
Данного парня можно будет распилить на составные части - никакой пользы допрашивающим это не даст. Он реально ничего не знает! Дали пару монет, указали на персонажа и сказали, что ему передать.
Жестоко?
Ну… как сказать…Подставлять кого-то из с в о и х мальчишек я тем более не собирался. Допрос с помощью магии достаточно быстро покажет, что курьер и на самом деле ничего такого не знает. А того, о чём не знаешь - невозможно выболтать. Да и указать на заказчика он ее сможет - всё городские оборванцы в этом возрасте выглядят почти одинаково.
К чести мужика, он и бровью не повёл.
Не стал и какие-нибудь магические штучки применять - это мой соглядатай засёк бы достаточно быстро. Как я уже говорил, есть у меня такой вот уникум - умеет ощущать чужую магию. Не ту, которая тут повсюду - иначе бы его с утра до ночи штормило бы. А вот если при нём попробовать сотворить какое-нибудь серьёзное заклинание - почует моментом! Метров аж с двадцати! Вот, распознать природу заклятия - тут кого-то другого искать надобно, он у нас не по этой части…
Но вот факт сотворения заклятия - это он чует почти мгновенно! И чем оно сильнее - тем на большем расстоянии.
Вошёл дядя в указанную дверь, за столик пустой присел.
И стал ждать.
Лицом предварительно к двери повернулся - чтобы всякого вошедшего внимательно рассмотреть.
Что ж, разумно и правильно - я и сам бы так поступил на его месте.
Но вопрос в том и состоит, что каждый из нас на с в о ё м месте находится!

- Вина? - тотчас же нарисовался у столика местный "официант". - Что-нибудь поесть?
- Э-э-э… а какое у вас есть вино?
- Красное - из Макады. Такое же - но уже из Перна. Это подороже будет… Есть светлое…
- Пернское неси. Бутылку и… две кружки. К вину что-нибудь легкое…
- Сей момент! - и шустрый парень растворился в толпе.

Не прошло и нескольких минут, как шустрый малый уже расставлял на столике принесённый заказ.
Ещё раз осмотревшись по сторонам, почтенный Домер Оркар плеснул себе вина и пододвинул тарелку с овощами.
- Рекомендую посолить, здешняя стряпуха обычно недосаливает пищу.
Рука гостя замерла в воздухе.
- А вот головой вертеть не советую… ни к чему это!
И коснулась плеча гостя что-то твердое.
"Хочу всё знать!" - помню я такой лозунг в каком-то старом киножурнале. Порою мне иногда кажется, что тут многие его как-то ухитрились посмотреть. Ибо любопытство иногда проявляют совершенно необоснованное. И всё-то им знать надобно… всё обязательно своими глазами увидать…
Ход моих мыслей был прост.
Пригласят уважаемого заговорщика на встречу. Он, раз этого так хотел, непременно туда пойдёт. А поскольку сам к чрезмерно доверчивым людям не относится, то ровно также подумает и обо мне.
То есть (с его точки зрения) - я сначала должен убедиться в том, что на оную встречу гость припёрся в одиночестве. А уж только потом…
Вот и смотрит мужик на дверь, ожидаючи моего появления. Зал он взглядом окинул (и не только им) - и вполне ожидаемо, никакого супермага тут не засёк. Вполне логично, чо…
С его точки зрения, серьёзный человек заранее никого тут ожидать не станет - невместно это… не по чину…
Вот и не обратил он внимания на сидящего спиной к двери человека за соседним столиком. А следовало бы! Человек-то ведь может и развернуться! И окажется за спиной у гостя…

Так оно и получилось.
- Но… я бы хотел вас видеть!
- Моего лица обычно не видят. И не особо к этому стремятся. Ибо очень часто это оказывается последним, что видел человек при жизни. Не думаю, что вам она так надоела…
- Не понимаю вас! Но… это ваше дело, в конце концов.
- Что вы хотели? - меняю тему разговора.
- Я… мы полагаем, что у нас могут быть общие интересы.
- Вполне возможно. И в какой же области?
- Ну… нас многое не устраивает в сложившейся ситуации.
Усмехаюсь. М-м-да… насколько я понял из просмотренных бумаг, эти ребятки во весь дух клепают обыкновенный заговор. Вот, только в чью пользу?
- Скажем так - у меня т о ж е нет оснований любить правящего монарха. Но - это не значит, что я готов сотрудничать со всеми, кому он чем-то не угодил! У меня и свои интересы есть… В любом случае - я должен понимать ваши цели и на кого вы работаете.
- И тогда вы…
- Подумаю. А пока - нам нет необходимости в личных встречах. Вы ведь можете сделать так, чтобы написанный на бумаге текст послания внешне выглядел бы абсолютно безобидным?
Наверняка может - мне про такие вещи Дана рассказывала. Прочесть послание сможет либо тот, кому оно адресовано, либо о ч е н ь сильный маг, способный таковую защиту ломануть. Заклятие не из простых - так, кому сейчас легко?
- Э-э-э… да.
- Оставьте письмо у хозяина харчевни. Для купца Ганиса Беро - мне передадут.
- Но как вы прочтёте текст? Я ведь не знаю кому именно его адресовать!
- Постараюсь как-нибудь… И таким же путём передам вам ответ. Или иначе как-нибудь сообщу… А пока, угощайтесь вином - оно и вправду тут неплохое! Надеюсь, мне не следует вам напоминать, чтобы вы не оборачивались?
И отойдя от гостя (точнее - пересев за соседний столик), дергаю ногою веревочку. Падает прислоненная к стене палка, увлекая за собою ещё одну - поменьше. А та, в свою очередь, соскальзывает с плеча моего собеседника. Вы что же думаете, я ему собственноручно в плечо тыкал что ли?
Он не стал оборачиваться - но в воздухе на мгновение сгустился туман. "Туманное зеркало" - наша магичка такое показывала.
Это заклятие позволяет на краткое время видеть то, что находиться за твоей спиной. Вот и увидел почтенный Домер Оркар спину выходящего на улицу человека.
Увидел - и кое-что сделал.
Нет, ничего предорассудительного! Головою он настолько ещё не подвинулся, чтобы чем-то этого человека шандарахнуть! Мало ли… ещё прилетит чего-нибудь в ответ… Зачем лишний раз себе жизнь усложнять? А увидев утверждающий кивок моего юного распознавателя магии, понимаю, что магическую метку на плащ выходящему наш гость аккуратно привесил…
Что, в принципе, и предполагалось мною ранее… Оттого заранее и предупредил чтобы мой соглядатай сразу же за гостем в харчевню вошёл. Пусть смотрит во все глаза! Ибо не верю я в поголовную честность и порядочность магов-заговорщиков. Уж совсем лопухами их считать не надобно, наверняка у них уже заготовлен какой-то план действий на случай подобной встречи.
Теперь этого мужика можно будет легко отыскать! И не менее легко убедиться в том, что он ничего особенного из себя не представляет…
Флаг вам, ребятки, в руки - дерзайте!

Дядя Саша писал(а):А вот если при нём попробовать сотворить какое-нибудь серьёзное заклинание - почует моментом! Метров аж с двадцати! Вот(,) распознать природу заклятия - тут кого-то другого искать надобно, он у нас не по этой части…

лишняя запятая

Дядя Саша писал(а):Наверняка может - мне про такие вещи Дана рассказывала. Прочесть послание сможет либо тот, кому оно адресовано, либо о ч е н ь сильный маг, способный таковую защиту ломануть. Заклятие не из простых - так(,) кому сейчас легко?

лишняя запятая

Дядя Саша писал(а):- Но как вы прочтёте текст? Я ведь не знаю(,) кому именно его адресовать!

Необходима запятая

Дядя Саша писал(а):Нет, ничего предорассудительного! Головою он настолько ещё не подвинулся, чтобы чем-то этого человека шандарахнуть! Мало ли… ещё прилетит чего-нибудь в ответ… Зачем лишний раз себе жизнь усложнять?

Может быть предосудительного?

Дядя Саша писал(а):Что, в принципе, и предполагалось мною ранее… Оттого заранее и предупредил(,) чтобы мой соглядатай сразу же за гостем в харчевню вошёл.

пропущена запятая